近年來，加拿大多家頗具規模且在外交政策領域具有較大影響力的智庫相繼宣佈關閉，當地媒體將這種現象比作“多米諾骨牌式的連鎖倒下”。2013年，皮爾森和平維護中心（The Pearson Peacekeeping Centre）宣佈關閉；2014年末，已有近40年曆史、曾被評為世界最優秀的小型智庫加拿大北南研究所（North-South Institute）也無力維持運轉。據《渥太華市民報》（The Ottawa Citizen）報道，該智庫管理層在對外聲明中承認是“資金無法持續的問題”。雖然近來有新聞報道稱，加拿大卡爾頓大學決定資助北南研究所重新開張，但能支援多久仍是未知數。
智庫總量少、影響小
根據美國賓夕法尼亞大學2014年度全球智庫調查報告顯示，北美地區的1989家智庫中，加拿大只有99家，其中進入排行總榜前100名的智庫，只有菲沙研究所（Fraser Institute，第23位）和國際政府創新中心（Centre for International Governance Innovation，第38位）兩家。對比2012年度全球智庫排名，同樣只有這兩家智庫入選前100名。
在加拿大，包括智庫在內的各種非政府組織數量和種類眾多。但是，由於國家歷史背景等原因，其在發展過程中比較依賴美國，很多加拿大學者和官員都希望能夠更好地獨立發展。2010年，三位加拿大智庫專家合著《加拿大世紀：走出美國的陰影》（The Canadian Century: Moving Out of America’s Shadow）一書，描述了加拿大智庫的發展機會，認為公共政策改革帶來了對市場的刺激，為貿易和産品開闢了新領域，增加經濟自由度和金融穩定度，對於這些，加拿大政策型智庫的作用功不可沒。事實上，加拿大智庫數量雖多，但對公共政策制定的直接影響力還比較薄弱。也有學者認為，加拿大智庫發展遇到瓶頸的一個原因是智庫的總體數量和政策研究群體規模都太小，所以很難有跨國的或以國家為基礎的智庫發展起來。
缺乏政府有力支援
命運不濟的北南研究所成立於1976年，當時自稱“加拿大唯一獨立的、致力於外交政策和國家發展的研究機構”。而該機構最出名的則是其每年定時發佈的《加拿大國際發展報告》（Canadian International Development Report），內容主要包括發展中國家的公平貿易、資源發展、經濟衝突以及社會建構等方面的重要議題。
北南研究所主席布魯斯·摩爾（Bruce Moore）在接受媒體採訪時表示，他不期待能收到多麼大額的撥款，但是希望聯邦政府能在必要時期提供一部分資金，用以維持智庫的運轉。他希望政府意識到，加拿大需要智庫，智庫有助其更好地參與世界事務。渥太華大學國際發展和全球研究學院院長勞克倫·曼羅（Lauchlan Munro）表示，北南研究所甚至曾得到英國政府和美國蓋茨基金會的捐贈，而加拿大政府卻沒有採取過任何措施。
資金實力與社會影響力相輔相成
加拿大國際事務委員會（The Canadian International Council）官方媒體“開放加拿大”（OpenCanada.org）總編輯泰勒·歐文（Taylor Owen）撰文表示，目前，全球局勢正在發生深刻變化，很多國家都越來越重視智庫的建設和發展，然而，此時加拿大外交型研究智庫的關閉潮和加拿大政府的失聲非常令人痛惜。相比其他大國而言，加拿大在國際安全、人類發展和環境領域的貢獻也較片面，很多外交政策受短期利益驅動。
歐文認為，智庫關閉的直接原因是資金短缺和缺乏政策創新。從資金來源角度分析，加拿大智庫長期以來培養的依賴文化盛行，很多機構成立幾十年都靠公共資金的援助。儘管包括2008年金融危機在內的很多警示跡象不斷出現，但很多智庫仍無法如美國的一些智庫，實現資金來源多樣化。
美國“人類領域”（Humanosphere）網站駐波士頓記者湯姆·墨菲（Tom Murphy）在接受本報記者採訪時表示，美國智庫的背後不僅有大財團為其提供資金，還有來自各大公關公司和慈善機構的支援。資金實力雄厚的智庫更有能力産生具有政策影響力的思想結晶，而其發揮的作用越大，在國家和社會上的地位就越高，形成良性迴圈。因此，雖然美國公眾開始對智庫背景、資金和作用産生諸多質疑，但智庫的權威性依然屹立不倒。
在外交和國內政策創新方面，加拿大很多智庫似乎已呈現出江郎才盡的態勢。有些項目和議題還沉浸在20世紀的辯論之中，鮮有關於21世紀社會和科技變革的研究。歐文強調，創新缺失帶來的直接後果是人才流失。據他了解，加拿大最優秀的智庫人員近年來紛紛跳槽至日內瓦、倫敦、紐約等城市，相比渥太華、蒙特利爾、多倫多和溫哥華，這些城市具有更新鮮的思想和更豐富的資源。
加拿大智庫黃金期從未到來過
智庫可以在世界範圍內放大國家的聲音。有學者表示，在聯合國、美洲、非洲和亞洲，很少能聽到加拿大智庫的聲音。歐文認為，事實上，加拿大智庫的黃金時期從未到來過，但如果現在有所改變，未來還是有發展的可能。他認為，加拿大具備很多優厚條件，如高品質的高等教育環境、每人平均受教育程度高、高品質的尖端科技等。他建議，政府應給予智庫政策和資金的扶持。
同時，智庫若想在世界競爭中保持較好的成績和地位，必須在思想、研究方法和融資模式方面進行創新。首先，綜合運用新媒體的優勢，積極利用社交媒體和新型通信工具來擴大自身影響力。其次，在結構發展上借鑒科技公司的模式，營造出新穎的、有活力的環境來支援新思想的誕生。再次，開啟廣泛的國際合作模式，跳出傳統思維禁錮，不僅要通過發佈報告來引導政策發展，還要與社會活動家和企業家進行廣泛合作。最後，更重要的是保持國際化步伐，提出並引領全球重要話題，擯棄僅靠二手資料分析和發佈報告的落伍做法。
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