隨著形勢發展，智庫建設跟不上、不適應的問題越來越突出，要重點建設一批具有較大影響和國際影響力的高端智庫，重視專業化智庫建設。這既指出了中國智庫在發展過程中存在的問題，也為各類智庫進一步發展指明瞭方向，提供了廣闊空間。
萬丈高樓從地起，大廈不能建在沙灘上。中國特色新型智庫建設不能割斷歷史，而是要借鑒中國幾千年治國理政的智慧和歷史悠久的智囊傳統，總結新中國成立以來中國智庫積累的經驗和存在的教訓，為中國特色新型智庫建設和研究提供歷史根基。
加強對中國古代智庫模式的研究。對於智庫起源，學界普遍認為智庫起源於歐美。在2011年由筆者主編的《中國智庫發展報告》明確提出，智庫起源於中國，早在春秋戰國時期萌芽發展，以後歷朝歷代均重視智庫的作用。我國古代的決策諮詢制度是現代智庫的源頭，“稷下學宮”“門客”“師爺”“幕僚”等起到了智庫的作用。對內，他們憑藉豐富的經驗為官員出謀劃策；對外，則以自己超常的智慧獨當一面。這些早期智庫的人員來源、社會使命與獨立人格的關係、維持運轉的方法、影響決策者的方式等問題需要我們進一步挖掘和研究智庫之源。
加強對智庫發展模式的研究。從世界智庫發展模式來看，智庫是多元的，並非沒有政府支援或者獨立於政府才叫智庫。習近平總書記指出：“要統籌推進黨政部門、社科院、黨校行政學院、高校、軍隊、科技和企業、社會智庫協調發展，形成定位明晰、特色鮮明、規模適度、佈局合理的中國特色新型智庫體系。”從中可以看出，建設中國特色新型智庫不是要擠壓傳統官方智庫的生存和發展空間，大力發展非官方智庫，而是要使其多元化發展，百花齊放。當前，我們需要認真總結已有智庫取得的經驗，探討已有智庫運作的體制機制，影響決策的方式以及影響力大小，通過總結經驗使不為人們所知的智庫浮出水面，被人們所認可。例如並不廣為人知但在國家決策中起著舉足輕重作用的智庫——國務院參事室。它成立於1949年，是具有統戰性、諮詢性的國務院直屬機構，人員由國務院總理直接聘任。參事室作為高級智庫最突出的特點就是直接向國務院提出意見和建議，特殊情況下可以“直通車”方式向總理建言獻策，影響政策制定和領導人決策。其“旋轉門”作用可圈可點之處很多。這種研究人員的高規格聘請，以及影響政府決策的效果是其他智庫難以達到的。同時，參事室已同22個國家和地區的33家智庫建立不同形式的合作關係，在國際智庫交流以及提升國家軟實力方面起到了重要作用。總之，黨政、社科院、軍隊、參事室等智庫的人員來源、結構組成、資金來源、運轉機制、調研方式、政策影響力，以及國務院參事室與地方參事室參與政策制定的協同機制等，都需要我們認真總結研究。
加強對智庫發展的地域模式研究。當前，由於經濟發展水準、科學教育文化、政府決策方式的差異，導致各省市智庫發展水準是不平衡的。經濟社會發達地區，例如北京、上海、廣州，智庫數量多，影響力較大。我們仍以參事室為例，除了國務院參事室外，還有許多地方參事室。它們影響地方政策制定的力度越來越大。尤其是在北京、上海廣東等經濟發達地區，智庫已經不再滿足於被動地完成本級黨委政府交辦的諮詢任務，而是通過更積極主動的行動影響地方重大政策的制定。上海市參事室近年來牽頭組織了長江流域13個省、市的政府參事就開發長江黃金水道問題展開聯合調研，調研組提交的建議得到了國務院領導的重要批示，並引起交通部的高度重視。我們有必要從地域角度對智庫的分佈、實力、影響政策的方式以及智庫同經濟發展水準、政治民主化等方面的關係進行深入研究，從而總結概括我國地方智庫發展的不同模式，呈現我國智庫發展的地域特色。
加強對智庫影響政策決策模式的研究。智庫的核心作用是影響政府決策，中國智庫影響政府決策的方式是多元化的，有些影響方式並不被外人所知。這些方式可以概括為：第一，內參模式。這是中國智庫影響政府決策最為重要的方式。比如，新華社內參、中國僑聯特聘專家委員會的《僑情專報》等。智庫研究者需要研究的是政府通過什麼方式和以什麼標準來選拔具有內參資格的機構、目前哪些機構有資格提供內參、提供內參的方式和渠道是什麼、內參的效力有多大等。第二，成果要報的形式。這種影響政策決策的機構主要是高校以及國家社會科學基金委員會、自然基金委員會和教育部人文社會科學項目管理部門。他們主編的《成果要報》和“國家社科基金”專刊、期刊雜誌等，將國家社科基金資助的研究成果送給政策制定者，起到了決策參考作用，東中西部改革和發展研究院首創的智庫研究系列讀物《國家智庫》《中國智庫》《中國智庫發展報告》成為國內外了解中國智庫發展的平臺，為促進全面深化改革、推動經濟社會持續健康發展提供了強大智力支援和理論支撐。第三，成果發佈會的形式。智庫無法從內部影響政策決策時，為了得到讀者和政策制定者的注意，就需要有媒體戰略和宣傳戰略，讓智庫的觀點傳播出去，影響政府決策。
加強對中國政策決策體制和決策諮詢制度的研究。中國特色的政策決策體系和過程孕育出了中國特色的智庫。智庫建設和研究不能局限於以智庫來研究智庫，因為智庫發展受到政治體制、經濟體制以及政府決策體制的影響，各個國家公共政策決策的方式差異也導致了各國智庫的多樣性。總結我國智庫發展經驗，不能忽略對我國政策決策體制和決策諮詢智庫進行研究。因此，智庫要突出中國特色必須將智庫建設和研究與我國的民主集中制、協商民主制度、跨部門協調機制以及地方政府政策實驗等模式緊密結合起來，只有將我國智庫置於轉型期中國政策決策體系的宏觀背景中，才能凸顯中國智庫特色。
加強對智庫産業引領創新驅動的研究。“智庫産業”概念是東中西部區域發展改革和發展研究院多年研究成果，是在國際上首次提出的概念並將其理論化，在實踐方面，智庫産業區也走在了世界前列。智庫産業是創新型知識經濟的集中體現，它通過形成政府政策開放帶動、參政議政的高端人才聚集推動、高端産業集聚拉動、金融市場融合互動、科研諮詢創新驅動為核心産生的全智慧産業鏈條，從而推動智庫不斷壯大，並進一步促進經濟新常態的持續健康發展。世界上，幾乎所有的國家都在發展智庫。在目前這一戰略機遇期，以智庫産業為代表的創新驅動産業越來越重要。智庫産業需要解決“自我造血”的問題。不論從理論還是從實踐層面，我們均需要加強智庫産業問題研究。
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