在東北振興滾石上山、爬坡過坎的關鍵時刻，習近平同志深入考察東北三省併發表重要講話。他強調，要認真貫徹新時代中國特色社會主義思想和黨的十九大精神，落實黨中央關於東北振興的一系列決策部署，堅持新發展理念，解放思想、銳意進取，瞄準方向、保持定力，深化改革、破解矛盾，揚長避短、發揮優勢，以新氣象新擔當新作為推進東北振興。從目前東北的情況看，最大的落後是觀念落後。解放思想、轉變觀念、深化改革，進而跟上時代，是東北振興的關鍵所在。
跟上時代首先要正視差距。改革開放以來，由於各種原因，東北三省經濟總量在全國的比重、位次均呈下降趨勢，尤其是2008年以來呈現加速下滑趨勢。這10年，以網際網路經濟為代表的新經濟快速崛起，新模式、新業態層出不窮，大眾消費能力快速升級，而東北地區未能抓住這輪發展機遇。
落後並不可怕，關鍵是信心不丟、方向不失，自強不息、奮起直追。不能沉湎于過去的成績，而要認清形勢、居安思危，以改革開放的眼光看待改革開放，以改革開放的自信推動改革開放，以改革開放的方法解決改革開放中遇到的矛盾，不斷衝破思想觀念的障礙，在解放思想、深化改革中跟上時代。
跟上時代的前提是在理念上跟上時代，補齊思想觀念的短板。政府包打天下、決定資源配置，是計劃經濟的特徵。隨著社會主義市場經濟深入發展，對政府和市場關係的認識必須刷新。黨的十九大強調，要使市場在資源配置中起決定性作用，更好發揮政府作用。樹立政府和市場關係的正確觀念，有利於轉變經濟發展方式，有利於轉變政府職能，有利於抑制消極腐敗現象。東北地區要切實轉變觀念，通過推動思想再解放，深挖一切與社會主義市場經濟不相適應的思想意識，如法治意識淡薄等。
跟上時代的重點是在高品質發展上發力，補齊經濟結構的短板。改革開放以來特別是黨的十八大以來，我國人民生活品質不斷升級，由此帶來的消費升級成為我國經濟前行的強大動力。10年前，我國外貿依存度曾高達64％。2017年，內需對我國經濟增長的貢獻率已超過90%。目前，我國經濟已由高速增長階段轉向高品質發展階段，正處在轉變發展方式、優化經濟結構、轉換增長動力的攻關期。東北經濟長期依靠“老字號”“原字號”“初字號”，要適應國際經濟形勢的變化，適應國內消費升級和高品質發展的要求，加快轉型升級。東北地區要抓住新時代的機遇，繼續集中資源抓創新，把實體經濟發展的品質變革、效率變革、動力變革落實到具體企業和産業，跟上發展大勢。
跟上時代的基礎是在社會治理模式上跟上時代，補齊體制機制的短板。習近平同志指出，社會治理是一門科學，管得太死，一潭死水不行；管得太松，波濤洶湧也不行。要講究辯證法，處理好活力和秩序的關係。有的領導幹部，在思維方式上習慣於管理，在服務上還要下功夫；在社會治理手段上，習慣於管控，在疏解上還要下功夫；在處理社會矛盾上，習慣於求“穩”，在源頭治理上還要下功夫。社會活力相對不足，各方面積極性不夠，存在“一抓就死、一放就亂”的現象，必然會制約經濟社會發展。針對這些問題，要創新完善社會治理體制機制，實現政府治理和社會調節、居民自治良性互動，推進社會治理精細化；改進社會治理方式，更加注重聯動融合、開放共治，著力提高社會治理社會化、法治化、智慧化、專業化水準。