中華文化源遠流長、燦爛輝煌，是中華民族生生不息、發展壯大的豐厚滋養。歷史上的中國是一個跨越了血緣種族、地緣界限的文化和文明概念。中華民族是一個由眾多民族組成的複合體，在漫長髮展歷程中各民族不斷融合，終於形成一個和諧統一的大家庭。連結這個大家庭的重要紐帶，就是共同的文化即中華文化。這種對中華文化的認同，隨著歷史進程的延展而不斷加深鞏固，構成了中華民族的精神血脈。
中華民族之所以在歷史長河中生生不息，與中華文化的綿延不斷有很大關係。文化是一個民族活的靈魂，是民族存續的命脈所在。中華民族之所以能在人類歷史上成為文明傳統從未中斷、不斷創造輝煌的民族，一個重要原因就是擁有源遠流長、博大精深的中華文化。在歷史上，中華民族也曾經歷過分裂階段，但最終仍能重新聚合在一起，並且不斷發展壯大，這與中華文化的整合、凝聚功能緊密相關。
中華優秀傳統文化是當代中國人文化自信的來源之一，其獨一無二的理念、智慧、氣度、神韻，增添了中國人民和中華民族內心深處的自豪感。當前，面對各種思想文化交流交融交鋒日益頻繁的新形勢，我們一定要深刻認識到中華優秀傳統文化積澱著中華民族最深沉的精神追求，是中華民族的突出優勢，是我們最深厚的文化軟實力，從而不斷堅定文化自信。
文化自信是更基礎、更廣泛、更深厚的自信。中華文化曾長期領先世界，只是到了近代才衰落下來。起初中國人曾大量學習西方的思想文化，但如今中國改革開放的實踐已經無法用西方理念來解釋，更何況西方文明自身正在遭遇重大挑戰和危機。當前，中華文化以其自身優勢正在煥發新的生機，為人類文明進步貢獻智慧和力量。中國道路、中國文化、中國思想、中國學術等等，已展現出旺盛生命力和廣闊發展前景。
發展中華文化，就要充分發掘中華文化蘊含的積極價值理念。從根本上看，文化自信是價值觀自信。講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同的社會理念，天下興亡、匹夫有責的擔當意識，崇德向善、見賢思齊的社會風尚，敬業樂群、扶危濟困、孝老愛親的傳統美德，都是中華文化價值理念的表徵，是滋養社會主義核心價值觀的重要源泉。我們應當從核心思想理念、中華傳統美德和中華人文精神三方面內容來傳承中華文化基因。積極汲取中華優秀傳統文化的精華，對於實現中華民族偉大復興中國夢具有重要意義。
發展中華文化，還要求中華文化與世界其他文化積極對話。當今世界，全球性危機嚴重威脅人類的生存和發展，任何一個國家都不可能置身事外。經濟全球化、社會資訊化使各國人民越來越成為休戚相關、安危與共的人類命運共同體，文化對話成為世界文化發展的客觀需要。中華文化需要加強與其他文化的對話，為解決人類社會面臨的各種問題提供可行方案。在這一過程中，中華文化必將實現新的發展、創造新的輝煌。
（作者為山東大學教授、儒家文明協同創新中心管委會主任）