澳大利亞全球基金會秘書長、董事會成員史蒂夫·霍華德。
自2014年11月習近平主席訪問澳大利亞後，澳大利亞國內開始對“一帶一路”倡議有了更深層次的理解和逐步認可；今年3月李克強總理訪澳，雙方進一步就推進戰略對接進行了磋商。儘管目前澳大利亞對“一帶一路”仍在觀望，但隨著澳大利亞國內各界對這一倡議的逐步了解，越來越多的聲音表示澳大利亞應該早日搭上“一帶一路”快車以加速區域發展並鑄就貿易強國。本台記者日前就此話題採訪了即將赴北京出席“一帶一路”國際合作高峰論壇的全球治理和基礎設施專家、澳大利亞全球基金會秘書長史蒂夫·霍華德。
澳大利亞全球基金會秘書長、董事會成員史蒂夫·霍華德在全球治理、基建設施政策與實施方面有著30多年的從業經歷，並在過去20年間與中國政府高層保持著密切合作，為中國在世界舞臺上展現更多力量積極建言獻策。最引人注目的是，霍華德參與了亞洲基礎設施投資銀行從設想到成立的全過程，並是首批被亞投行聘請的國際顧問之一。
作為澳大利亞人，霍華德一直積極建議澳大利亞加入“一帶一路”倡議。他説：“我認為澳大利亞應該加入‘一帶一路’倡議。我們是個貿易大國，而中國是我們最大的貿易夥伴，這是令人欣喜的成果，而且我們希望這一關係能夠長期保持。澳大利亞需要在國內同中國和亞洲各國加強供應鏈的建設，而‘一帶一路’將有助於我們達成這一目標。舉個例子，一家澳大利亞鐵礦石企業要將産品運往亞洲，相應的港口設施是否能夠配套？其他企業如食品、天然氣等也都面臨同樣的問題。‘一帶一路’作為具有實際意義的倡議，能夠保證在産品的生産端和消費端建成一條暢通無阻的供應鏈。澳大利亞在這方面還有很多工作要做，不僅是北部地區，還包括全國各地。如果我們這樣做了，澳大利亞將成為中國更好的貿易夥伴，也將成為全世界更好的貿易夥伴。”
霍華德認為，澳大利亞政府的“北部大開發”計劃與“一帶一路”的對接正是極佳的切入點，這將拉動當地基建投資增長，並增加就業。今年3月李克強總理訪澳期間，中國建築股份有限公司與澳大利亞一家基礎設施企業簽署了合作諒解備忘錄，內容包括在西澳大利亞州建設鐵路，連接西澳州的鐵礦和港口。這一鐵路基礎設施項目僅建設期間就將給澳大利亞帶來3300個就業機會，這也展現出今後中澳在“一帶一路”大框架下合作的誘人前景。
成立於1998年的全球基金會是澳大利亞具有較大影響的非盈利性非政府組織，致力於對亞太地區乃至全球面臨的挑戰進行探討和研究。自成立之日就一直擔任該組織秘書長的霍華德認為，“一帶一路”倡議對加大中國與世界，乃至世界各國之間的互聯互通有著積極意義，也是對全球基金會所倡導的“合作性全球化”概念的重要貢獻。對於一些國家對“一帶一路”存在的疑問，霍華德也給予了回應。
霍華德説：“我對‘一帶一路’倡議表示歡迎，也歡迎中國希望通過‘一帶一路’與世界互聯的強烈意願。這裡的挑戰之一在於我認為有些國家對中國的意圖有所誤解。‘一帶一路’一方面是一項頂層戰略，但另一方面也是具有非凡實際意義的倡議。在這一倡議下，中國通過和鄰國的互聯互通，以及鄰國之間形成互聯互通，促使貨物和服務在各國之間自由流動。因此‘一帶一路’的意義在於能夠形成國家間強有力的聯繫，打破貿易壁壘，共建合作關係，並以物理上的聯繫實現貨物自由流動。”
互聯互通務實合作，“一帶一路”牽動著世界並逐漸成為全球關注的一個關鍵詞。對於即將在北京拉開帷幕的國際合作高峰論壇，霍華德也表達了自己的期望。他説：“我希望中國政府能夠通過峰會向世界展示‘一帶一路’未來更加美好的前景，同時各國之間能夠對這一倡議達成更加有力的合作共識，正如我一直倡導的‘合作性全球化’概念。‘一帶一路’應當成為對‘合作性全球化’在新時期的積極闡釋，這在當前尤其具有重要意義，因為一些國家正在走向自我封閉，希望遠離世界，遠離自由貿易和全球化。我們需要可治理的、具有包容性的全球化，能夠促使各個國家建立更公平的社會，最終形成一個實用的、緊密聯繫的國際體系。‘一帶一路’將十分有效地促成這一結果，我希望在北京論壇期間我們能夠強化這一意願。”
