作為工業革命的産物，蒸汽機車推動了整個世界的發展。新疆哈密三道嶺煤礦，是目前全國僅有的幾個保有蒸汽機車的煤礦之一。目前哈密三道嶺有17台蒸汽火車，這也是全國最後的大規模、成建制的蒸汽機車組。
在本世紀初，其他地方的蒸汽機車都退出了歷史舞臺，而在這裡，由於新型機車還沒有完全到位，蒸汽機車仍然承擔著煤炭開採和運輸任務，三道嶺的蒸汽機車仍在冒著白煙，每天不停地勞作著，為這個世界運輸著一車一車能源，溫暖著需要煤炭的人們的生活。蒸汽火車設計時速為70公里，現在實際運作速度是每小時20公里，年運量達800萬噸，目前運作哈密三道嶺有17台蒸汽火車，有幾輛蒸汽火車從1958年煤礦開始開採起，一直“工作”到現在。
蒸汽機火車在三道嶺的開採任務即將完畢，而這些古董級蒸汽機車也將走到歷史的終點，隨之謝幕。
