參加祭祀活動的苗族夜郎竹王后裔穿戴整齊，列隊進入祭祀場地。中國網圖片庫 盧維/攝

在安順鎮寧、紫雲、長順、西秀四縣(區)交界處，居住著一支神秘的苗族，他們稱其“蒙正”，意思為:遺留在這個地方。“蒙正”分佈于上述縣(區)68個村，162個自然寨，自稱為苗族夜郎竹王的後裔。

在“蒙正”苗族同胞的堂屋，家家戶戶都供奉著夜郎竹王的畫像，以示對竹王至高無上的崇拜。據介紹:“蒙正”苗族的竹王崇拜，傳承了史書上記載關於竹王傳説的“活態”文化，夜郎國雖然已經消失了兩千多年，但它的“活態”文化還在民間。

每年，凡遇“蒙正“苗族傳統節日“竹王節”，貴州鎮寧、紫雲等縣(區)以及省外的數千苗族同胞，都要穿戴獨具特色的盛裝並吹奏著樂器，涌向鎮寧隆重祭祀祖先夜郎竹王。

蒙正苗族不信神，但非常敬奉祖宗竹王，認為夜郎竹王是他們的老祖宗，是維繫著一個家庭的依附，生需要得到竹王的保護，死也要得到祖宗竹王的承認。

因此，男性成人都要舉行儀式供竹王，死時用供的竹片陪葬，有了竹片為證，到陰間祖宗才承認;婦女用兩塊竹片髻在頭頂上，以示對竹王至高無上的崇拜。

殺牛祭祖是蒙正苗族的傳統習俗。至今在當地，凡一家老人過世，其家中人都要殺一頭牛送給逝者。夜郎竹王是蒙正苗族的祖先，稱為其後裔的人們為緬懷逝去年代久祖先竹王。

殺牛祭祖先竹王，根據古歌和傳説，13年才能舉辦一次（一週年）。如隨意舉辦，一是對祖宗的不忠；二是低俗、庸俗。祭祀是對祖先的尊重和寄託哀思。它有一整套世代相傳、富有民族特色的文化程式，蘊涵著獨特的文化記憶。

殺牛祭祖一般是上午進行，結束各種儀式後，苗族同胞用祭祀殺的牛來款待各方賓客。中午吃萬長桌宴後，苗族同胞就開始載歌載舞歡度這一傳統節日。直到活動結束。

據介紹，“竹王節”已有兩千多年的歷史，2007年被貴州省列為省級非物質文化遺産保護。