呼和浩特萬部華嚴經塔外觀
翟 禹攝
去過內蒙古首府呼和浩特的旅客，對於“白塔國際機場”應該不會陌生，但很多人可能不知道這一名字的來源。白塔是一座遼代古塔，位於機場東南方5公里左右，歷經千年滄桑，見證著草原絲綢之路的發展和城市的變遷。
白塔名為萬部華嚴經塔，是遼代華嚴宗佛寺的一座藏經塔，因為塔身涂了白堊土，通體潔白，故俗稱白塔。塔通高55.6米，為八角七層樓閣式磚塔，基座砌蓮瓣、平座欄杆和束腰，具有遼代佛塔的典型特徵。遼代佛教文化非常發達，修建的佛塔數量很多，中國北方地區現存遼代佛塔百餘座。部分遼塔破損嚴重，內蒙古赤峰市武安州遼塔的保護問題，就引起了國家重視，而萬部華嚴經塔是現存遼代佛塔中保護較好的一處。
萬部華嚴經塔位於呼和浩特市賽罕區白塔村遼代豐州城遺址內。豐州城始建於遼神冊五年（920年），為遼天德軍駐地，具有重要的交通和軍事地位。豐州一帶是典型的十字路口，從這裡向東通往西京、中京和上京城，向南進入中原，向北越過陰山進入漠北，向西進入西夏和河西走廊乃至西域。遼代在這裡設置州縣和軍事駐守機構，保障了邊疆的穩固，也保證了草原絲綢之路的暢通，促進了經濟文化交流和多民族融合。現存豐州城遺址平面呈長方形，長約1100米，寬約1000米。城墻為夯土築成，殘高2-10米，有馬面、角樓等遺跡。東、南、西三面辟有城門，並加築甕城，地表散佈遼代磚瓦、陶瓷片等。城內曾出土錢幣和瓷器窖藏，窖藏中有一件國寶級文物——元代鈞窯瓷獸足香爐。城中的白塔大約修築于遼興宗至道宗時期（1031年-1101年），建成後成為豐州城的標誌性建築。
金大定二年（1162年），曾重修豐州白塔。塔內一層回廊曾鑲嵌9塊金代石碑，現存6塊，從碑刻文字可以了解當時豐州的城市佈局。城內有東南、東北、西南、西北四坊，還有牛市巷、麻市巷、染巷、酪巷等行業街區，可見豐州城不僅規劃齊整，而且工商業發展水準很高。碑文中出現了不少以漢族姓氏命名的村莊，如李家戶、薛家村，也有以女真語官銜來命名的村落，如長壽謀尅莊、摑剌乙裏堇村等，還有東西使族、西通使族、移室族等部落名稱，反映出當時豐州及其周邊地區多民族交錯雜居的情況。
這座千年古塔最值得稱道的是分佈在7層塔內回廊中的數百條歷代遊人墨書題記。這些題記從金代延續至民國時期，最早的題記有“大定二年”字樣。題記不只有漢文書寫的，還有契丹文、女真文、蒙古文乃至古敘利亞文、古波斯文等，堪稱豐州地區多民族文化交流融合的寫照。類似“完顏乞汎”這樣的署名題款，體現了金代漢文使用的普遍性，即使在女真文通用時，也有用漢文直書女真語名的現象。金代的多條題記中提到此塔為“豐州塔”，當時的豐州塔不僅是城市的標誌，也是城中重要活動的舉辦地，是名人大家紛紛登臨的寶塔。
元初，名臣劉秉忠途徑豐州，留下《過豐州二首》，其中一首寫道：“晴空高顯寺中塔，晚日平明城上樓。車馬駢闐塵不斷，吟鞭斜裊過豐州。”詩中首先提到的就是豐州的標誌——“寺中塔”。塔中元代題記漢文居多，還有的用八思巴字母拼寫漢語，或是將八思巴文和漢文兩種文字對照並書。塔內曾出土元代初期“中統元寶交鈔”，是國內目前發現最早的由官方正式印刷發行的紙幣實物。
元代草原絲綢之路更加繁盛，大批商旅穿越草原往返歐亞。歐洲旅行家馬可·波羅就是沿這條路來到中國，並在豐州及其周邊停留，然後從豐州向東到達元上都（今內蒙古錫林郭勒盟正藍旗元上都遺址）。在《馬可·波羅行紀》中，對於豐州的記載為“天德州”，這是自遼以來當地民眾對此地的俗稱。
遼金時期豐州地區以漢人為主，契丹、女真雜居共處。元代豐州地區的主要居民為蒙古族汪古部。汪古部與成吉思汗家族聯姻，他們信奉基督教聶思托裏派，在中國稱為景教。景教與中國文化融合很深，許多景教信奉者也是儒學的推廣者。由於景教源自敘利亞，因此在景教信徒的墓石上經常出現古敘利亞文。萬部華嚴經塔中的敘利亞文題記，由景教信徒所書寫，體現了當時多元宗教的和諧並存。
明代俺答汗修築歸化城，將城址往西遷移幾十公里，豐州城因此衰落並逐漸廢棄。清代又在歸化城旁修建新的綏遠城，成為今天呼和浩特這座城市的基礎。歸化城蒙古語稱為“庫庫河屯”，即呼和浩特，意為“青色的城”，因此呼和浩特又被稱為“青城”。
隨著城市的發展和不斷擴大，廢棄荒野的豐州白塔再次成為城市的地標。呼和浩特國際機場修在白塔附近並以白塔命名。萬部華嚴經塔和豐州故城遺址均被列為全國重點文物保護單位。為保護古塔，觀眾已不能登臨塔內，在塔旁設有展廳，展示了一些歷史圖片。文物部門正在對展廳進行完善，力圖用現代化手段將塔內文物、題記、碑刻等呈現給觀眾。
（作者為內蒙古社會科學院草原文化研究所副研究員）