近日，歐盟相繼與南方共同市場、越南達成了自貿協定，對外貿易協定的推進和佈局呈現出“多點開花”態勢。可另一邊，美國貿易代表辦公室發佈了擬對歐盟産品加徵關稅的“補充清單”，美歐航空補貼爭端升級。在全球多邊貿易體系面臨嚴峻威脅的關口，僅僅“押寶”在有限的雙邊或多邊協議上不能解決根本問題，歐盟應在捍衛全球多邊貿易體系中展現出更大的“擔當”。
近日，歐盟相繼與南美地區最大的經濟一體化組織南方共同市場、越南達成了自貿協定，在二十國集團（G20）峰會前後完成了兩項“馬拉松”式貿易談判進程，引發外界廣泛關注。在簽署上述兩項協定後，歐盟委員會主席容克和歐盟貿易委員馬爾姆斯特倫分別在布魯塞爾和河內以高度一致的口徑闡明瞭歐方“加速”簽約意圖，即“對抗貿易保護主義，強調以規則為基礎的貿易”。不過，在當下全球多邊貿易體系面臨嚴峻威脅的關口，僅僅“押寶”在有限的雙邊或多邊協議上似乎並不夠。歐盟作為全球規模最大的發達經濟體，理應更具“擔當”，特別是在貿易和投資政策領域，對外發出更加清晰明確的自由貿易信號。
實際上，早在2003年至2004年的世界貿易組織（WTO）多哈回合陷入僵局後，歐盟就已經開始醞釀貿易政策轉向，將工作重點轉向雙邊和多邊貿易談判上，並在隨後出臺的多份貿易政策文件中表明，歐盟將與多個重要經濟體達成雙邊貿易協定，冀望以此抵消貿易轉移效應。
然而，對全球各國外交官和貿易談判代表而言，與歐盟磋商經貿協議絕非易事。一方面，歐盟內部成員國眾多，區域間的發展水準和政經利益訴求差異明顯，對外統一立場往往需要經過艱難的協調過程；另一方面，龐大的歐盟機構擁有複雜的決策機制，任何一項決議的通過，均需數量繁多的部門經手批准。所以，包括歐日、歐加等一系列貿易協定進展並不明顯。
但是，自2016年以來，歐盟締結雙邊與多邊自由貿易協定的進展如同被添加了“催化劑”一般，提速明顯。繼與加拿大、日本、新加坡等國家和地區完成了自由貿易協定談判後，歐盟又于近日在本屆委員會任期行將結束前，完成了對南方共同市場和對越南的漫長談判進程。一時間，歐盟對外貿易協定的推進和佈局呈現出“多點開花”態勢。
回顧過去幾年的歐美關係走向，本屆美國政府標榜的“美國優先”口號無疑是促使歐盟加速多邊貿易佈局的關鍵“催化劑”。此前，歐盟貿易政策高度依附於美國，美歐貿易政策協調頻密且有效。但自2016年以來，跨大西洋關係牢固不再，雙方經貿摩擦頻仍，並由此在外交、防務、全球治理等領域衍生出諸多裂痕，同時美方動輒揮舞“關稅大棒”的行徑不僅讓全球經濟步入陰霾，也讓WTO運轉幾乎陷入癱瘓。在此情況下，出口導向型的歐盟危機感不斷加深，對多邊體系的依賴重新加重。在2017年和今年的G20峰會期間，歐盟先後借助多邊峰會之機，高調宣佈對外締結貿易協定，聲明捍衛自由貿易，其傾向和考量不言自明。
特別是在今年歐美貿易談判正式啟動前後，歐美相繼在航空業補貼、汽車關稅、對伊朗貿易制裁、軍備採購等多個經貿領域發生摩擦。美國貿易代表辦公室7月1日發佈擬對歐盟産品加徵關稅的“補充清單”，涉及奶製品、橄欖和威士忌酒等約40億美元歐盟輸美産品，稱這是針對歐盟航空補貼採取的關稅反制措施的一部分。考慮到美方未來必定會隨著談判需要，對歐盟不斷採取各種“極限施壓”手段，布魯塞爾部分政界和學界人士建議，歐盟既要儘快尋找更多貿易夥伴以替代或降低對經濟大國的依賴性，也不能太過“天真”，應當保護歐洲的優勢産業，警惕限制外資在歐境內的投資活動。
毋庸諱言，身為全球貿易的關鍵參與方，歐盟貿易和投資政策會對其他國家和地區産生不可忽視的溢出效應。如果歐盟一方面主張捍衛自由多邊貿易，另一方面在投資審查、公共採購、産業政策等方面施行帶有保護主義色彩的政策，不僅無助於對外樹立自身“自由貿易捍衛者”的形象，也會向歐洲內外的政商界發出錯誤訊息，甚至損害歐盟自身的經濟發展。
其實，歐盟擁有龐大經濟體量，在全球具備不可或缺的重要影響力。在愈演愈烈的單邊主義和貿易保護主義威脅面前，理應有底氣、有魄力展現出更大的“擔當”和更高的戰略格局。中國駐歐盟大使張明近日在接受採訪時表示，中國和歐盟作為世界兩大重要經濟體和穩定力量，有必要在雙多邊領域加強合作，共同維護以聯合國憲章宗旨及原則為核心的國際關係基本準則和以規則為基礎的多邊貿易體制。