英國國際貿易部表示，11日將與瑞士簽署“脫歐”後維持兩國貿易優惠的協議。該協議意味著英國與首個重要貿易夥伴就“脫歐”後關稅優惠作出安排，但英國與其他國家談判進展緩慢，可能影響該國未來經濟形勢。
“這不僅有助於支撐英國整體就業，也將是我們在脫歐之際與瑞士建立更強大貿易關係的堅實基礎。”英國國際貿易大臣福克斯在聲明中表示。
雙方之前已宣佈這項協議，此協議的正式簽署使得英國能在下月退出歐盟後能繼續享有其作為歐盟成員國從所有貿易協議中受益。
根據協議，僅英國汽車業每年可以免除高額關稅，英國消費者也能享受未徵高關稅的瑞士手錶、藥品。協議預計將推動為雙方每年已達320億英鎊的貿易量提供持續支援。
這項協議反映出瑞士確保對英國貿易關係能無縫接軌的策略，不論英國政府是否能在3月29日退出歐盟期限前與歐盟敲定正式的退歐協議，並獲得議會批准。
英國目前與多個國家開展貿易談判，但進展不盡如人意。
此前，英國就“脫歐”後的貿易安排已與智利、以色列等國家簽署協議，但英國媒體批評道，這些國家貿易量有限，而對關鍵貿易夥伴國的協議卻遲遲沒有敲定。
粗略統計來看，歐盟對外已簽署覆蓋近70國家約40個貿易協議。對英國來説，要將這些協議在“脫歐”前全部敲定，才可避免按照世界貿易組織標準與這些國家貿易往來。英國商界預計時間窗口緊張，全部簽署協議將是“不可能完成的任務”。
英國《金融時報》9日發表文章稱，英國和日本在新的貿易協議談判上目前停滯不前。如果英國不能如期通過“脫歐”協議，英日關稅將在3月底恢復到世界貿易組織的水準。報道稱，日本同意在英國與歐盟計劃的“脫歐”過渡期內延長現有的貿易條件。但是，如果英國“無協議脫歐”，這將不再適用。
根據英國與歐盟的協議，英國將於3月29日正式退出歐盟。根據此前協議，“脫歐”過渡期將從2019年3月底開始，持續21個月至2020年12月底結束。
英國官員目前還在努力安撫貿易夥伴國，該國負責南亞的貿易委員西蒙表示，英國與印度的貿易關係不會因為退出歐盟發生改變。英印兩國每年雙邊貿易額達250億美元，年增長率超過15%，英國保持對印度順差。“新的貿易協議將會對雙邊貿易帶來積極影響。”西蒙説。