12月23日，義大利參議院就政府2019財年預算案進行審議表決，最終該預算案獲得通過，義大利眾議院將在本週對其進行審議和表決。此前，歐盟委員會與義大利政府就該預算案達成共識，避免了歐盟對義大利啟動懲戒程式。
義大利總理孔特19日表示，政府將在削減一定開支的同時，繼續履行為低收入人群提供補貼、降低退休年齡等承諾。他表示，政府將在不調整預算內容、受益者範圍及政策生效時間的前提下，將2019年財政赤字佔國內生産總值（GDP）的比例從2.4%下調至2.04%，按照修改後的預算方案，2019年義大利經濟增速預期將從1.5%下調至1%。
歐盟委員會副主席東布羅夫斯基斯對此表示，歐盟和義大利目前達成的方案並不是最理想的，因為它算不上是一個能解決義大利經濟問題的長效方案。但如果意政府能按照商定後的方案執行，就能夠避免歐盟啟動有關超額赤字的懲戒程式。
義大利政府10月向歐盟提交了2019年財政預算草案。在這份預算草案中，義大利將2019年財政赤字佔GDP的比例設定為2.4%，逼近歐盟規定的3%上限。雖然歐盟方面認為這一草案財政赤字過高、嚴重違規，並一再要求義大利下調該比例，但義大利態度強硬，拒絕在赤字問題上妥協。
歐盟委員會于11月駁回義大利提交的財政預算案，並將考慮啟動懲戒程式，對義大利實施相關經濟制裁。此前歐盟尚未出現過成員國違反預算規則被處罰的先例。與歐盟密切交涉後，義大利態度有所軟化，雙方對外表示願意縮小分歧、達成共識，歐盟與義大利之間的紛爭出現轉機。本月12日，孔特宣佈在預算案問題上做出讓步，同意削減預算赤字，並希望歐盟放棄對義大利啟動懲戒程式。
義大利新政府於今年6月正式成立，由五星運動和聯盟黨組成聯合政府。兩黨在大選期間做出下調退休年齡、提供低收入補貼、為企業規定單一稅率等競選承諾，因而意政府在財政預算方面不惜與歐盟屢次發生摩擦，以贏得選民的信任與支援。
截至今年10月，義大利公共債務為2.3萬億歐元，相當於該國GDP約130%，遠高於歐盟設定的60%標準，是歐元區負債率第二高的國家。歐洲政治、經濟和社會研究院研究員狄博文對記者表示，“下調赤字不會危及義大利經濟增長，未來義大利應更注重通過增加創新領域投資、擴大商品出口以及進行稅收制度改革等來刺激就業、發展經濟。”
有分析認為，此次“預算之爭”的根源在於義大利在經濟發展和財政政策方面與歐盟存在認識偏差。義大利把國內經濟低迷的原因歸結于歐盟要求實施的緊縮政策，認為通過擴大公共開支可以改善民生和刺激經濟。歐盟則擔心義大利如果負債過重將可能影響歐元區的穩定，認為義大利偏離了歐盟財政方向，無助於經濟增長。這也折射出歐洲經濟一體化所面臨的深層矛盾。如何在成員國經濟發展和歐元區整體穩定之間尋找平衡，成為考驗歐洲一體化的深層難題。
（本報羅馬12月24日電）