18日結束的歐盟峰會上，英國與歐盟仍未能達成“脫歐”協議。這讓“英國將以何種方式脫歐”的懸念延續，也增加了人們對“脫歐”變“拖歐”的擔憂。
峰會期間，歐盟指責英國提供的“脫歐”方案毫無新意，雙方在“脫歐”問題上並未取得實質性進展，最大的阻礙仍是愛爾蘭邊界問題。有消息稱，雙方原定在11月舉行、敲定最終“脫歐”協議的歐盟峰會也將被擱置，直至談判取得“重大突破”。
11月將是雙方達成“脫歐”協議的大限，逾期則英歐皆無法保證有足夠時間在各自的議會通過這份協議，英國最終可能“無協議脫歐”。
英國首相特雷莎·梅在峰會上説，她準備考慮將“脫歐過渡期”延長數月，為英歐雙方達成最終協議爭取時間。此前媒體也報道稱，歐盟方面同樣希望將過渡期延長。歐洲議會議長塔亞尼甚至説，歐洲議會支援將“脫歐過渡期”延長三年。
英國將在明年3月正式“脫歐”。為給“後脫歐時代”英歐關係的談判留下充裕時間，雙方同意設立“脫歐過渡期”。按目前計劃，過渡期將從2019年3月底開始，至2020年12月結束。過渡期內，英國仍將留在歐洲共同市場和歐盟關稅同盟內，雖然可繼續享受與歐盟貿易“零關稅”待遇，但已不具備決定歐盟事務的“話語權”，期間英國仍需遵守歐盟法規，包括繼續向歐盟繳納會費及允許歐盟人員自由流動等敏感條款。
英國在“脫歐”問題上久拖不決，政府受到歐盟方面的壓力將傳導至國內，刺激英國各反對派，最終“脫歐”一團亂麻的狀態將引爆執政黨內、聯合王國內多個“火藥桶”。
“延長過渡期”的説法一齣，隨即遭到英國“脫歐派”的批評。他們認為，延長過渡期意味著“脫歐”帶來的不確定性將延續更久，英國國內政治也將繼續被退出歐盟的議題“綁架”。
一旦英國將“脫歐過渡期”延長至2021年，意味著英國在決定“脫歐”的全民公投舉行五年後都無法真正退出歐盟。
反對者認為首相在“脫歐”問題上“一拖再拖”，將讓英國淪為歐盟的“附庸國”。他們不解：“既然英國得不到任何回報，為什麼我們同意讓‘脫歐過渡期’再延長呢？”一些“脫歐派”議員已經明確，將投票反對首相與歐盟達成的任何“脫歐”協議。英國保守黨資深議會下院議員尼克·博爾思就批評説，延長“脫歐過渡期”是“絕望的最後一招”，他警告首相可能因此失去保守黨內的支援。
可以肯定的是，一旦英歐雙方同意延長“脫歐過渡期”，英國政府將遭遇巨大壓力，已經有“脫歐派”喊出口號：“如果拖延‘脫歐’，首相的下臺也不應該‘拖延’。”但如果英歐不延長過渡期，短時間內達成協定的可能性將越來越小，“無協議脫歐”為英國經濟帶來的壓力也將不利於政府執政。（桂濤）