圍繞國家示範區建設，我市職業教育國際影響和國際合作能力得到顯著提升。由我市率先建成的職業教育國際合作的新模式──“魯班工坊”，就是在教育部的指導下，為響應國家“一帶一路”倡議，配合中國裝備“走出去”和國際産能合作，探索創建的職業教育國際合作交流的新窗口。“魯班工坊”秉持“和平合作、開放包容、互學互鑒、互利共贏”的“一帶一路”理念，探索實踐，先行先試，輸出中國職業教育優秀成果，服務中國企業走出去，探索職業教育+國際産能合作的新途徑，是獨具中國特色的、具有國際影響力的現代職業教育品牌。
在教育部指導下，2016年，天津渤海職業技術學院率先提出並在泰國建成我國首個境外“魯班工坊”，全方位探索並初步形成輸出職業教育優質資源、服務“一帶一路”建設的有效路徑；2017年，天津市第二商業學校在英國建立我國首家由中等職業學校輸出的“魯班工坊”，並將專業人才培養標準納入英國國家職業資格框架體系，成功實現職業教育標準的境外輸出與國際認證；2017年12月8日，由天津輕工職業技術學院和天津機電職業技術學院共同建立的中國—印度“魯班工坊”，在印度金奈理工學院正式揭牌啟運。印度“魯班工坊”與在印度5家中資企業簽訂訂單培養協議，培養企業急需的技術技能人才，真正實現了職業教育伴隨中國企業走出去，服務國際産能，深化國際校企合作功能；2017年12月12日，由天津市東麗區職教中心與東爪哇省波諾羅戈市第二職業技術學校共建的中國—印尼“魯班工坊”正式啟運，該工坊將圍繞著汽車維修專業、智慧製造、新能源技術、工程實踐創新項目（EPIP）共同交流和學習，提升教學品質和人才培養水準，服務當地的經濟發展。近日，為籌建巴基斯坦“魯班工坊”，按照師資培訓率先啟動的建設思路，巴基斯坦專業教師已經在天津現代職業技術學院進行深度培訓；天津中德應用技術大學籌建的圍繞瀾眉合作的柬埔寨“魯班工坊”項目、天津鐵道職業技術學院服務亞吉高鐵的非洲“魯班工坊”項目也在積極的推進中。2020年，我市要在境外建成10個“魯班工坊”，同時再開發50個國際化專業教學標準，為國際化技術技能人才培養提供依據。
“魯班工坊”建設得到國務院、教育部的高度肯定，成為我國對外人文交流機制的重要組成部分。2018年3月16日，天津市人民政府辦公廳轉發了市教委《關於推進我市職業院校在海外設立“魯班工坊”試點方案》，進一步加大建設支援力度。