生態文明建設是關係中華民族永續發展的根本大計。2017年的中央經濟工作會議對今後三年的污染防治攻堅戰作出了全面部署，2018年實施大部制改革，為全面推進生態文明建設奠定了體制基礎。在新時代、新理念、新目標、新部署下，2018年5月18-19日在京召開2018年全國生態環境保護大會。大會既是新時代黨的生態文明全國大會，也是政府的生態文明全國大會，中共中央政治局委常委、中共中央政治局委員、中央書記處書記，全國人大常委會有關領導同志，國務委員，最高人民法院院長，最高人民檢察院檢察長，全國政協有關領導同志出席會議，習近平總書記出席並作重要講話，李克強總理作講話。
習近平總書記在會上強調，生態文明建設的成效並不穩固。生態文明建設正處於壓力疊加、負重前行的關鍵期，已進入提供更多優質生態産品以滿足人民日益增長的優美生態環境需要的攻堅期。對於新時代的生態環境保護任務，黨的十九大作出了推進綠色發展、著力解決突出環境問題、加大生態系統保護力度、改革生態環境監管體制、堅決制止和懲處破壞生態環境行為等行動部署，要求打好污染防治攻堅戰和自然生態保衛戰，久久為功，為保護生態環境做出我們這代人的努力。按照2018年《政府工作報告》的部署，2018年二氧化硫、氮氧化物排放量要下降3%，重點地區細顆粒物(PM2.5)濃度繼續下降，化學需氧量、氨氮排放量要下降2%。實施重點流域和海域綜合治理，全面整治黑臭水體。要加強生態系統保護和修復，全面完成生態保護紅線劃定工作，完成造林1億畝以上，耕地輪作休耕試點面積增加到3000萬畝，擴大濕地保護和恢復範圍，深化國家公園體制改革試點。嚴控填海造地。加強環境保護基礎設施建設，有效利用環境保護資金，把寶貴的資金更多用於為發展增添後勁，為環境民生改善雪中送炭。
這次大會是一個跨部門工作的“五位一體”的大會，涉及資源、生態和環境，涉及經濟發展和環境保護的協調，各省區市和計劃單列市、新疆生産建設兵團，中央和國家機關有關部門、有關人民團體，有關國有大型企業，軍隊有關單位負責同志參加會議，在規格、規模、影響上屬於歷史之最。可以説，這是十九大後在全國形成強大生態文明共識基礎上全黨和全國的生態環境保護大會。其成功召開，將開啟新時代生態環境保護工作的新階段。
在新時代，生態環境保護新階段應是中國新動能發展壯大的時期，是品質型國家和品質型社會建設的時期，也是更高的環境保護要求與經濟社會艱難協調發展的攻堅期。攻堅期也是重大機遇期，目前我國處於轉型期，也是到了有條件有能力解決生態環境突出問題的窗口期。我國經濟已由高速增長階段轉向高品質發展階段，為此，我們必須負重前行，過關邁坎。在這一新階段，中國的環境保護標準要逐步提升，環境執法要越來越嚴格，環境司法監督要越來越深入，環境監督應當越來越有力，環境資訊公開應當越來越全面，公眾參與應當越來越有序和有效，環境守法應當會不斷成為常態。但是如何把握好節奏，統籌好發展和環境保護，統籌好發展和執法、統籌好環境保護目標設定和提質增效進程，實現共同提升，是新階段必須解決的幾個大問題。
在基本原則方面，新時代推進生態文明建設必須堅持六大國際國內的新型原則：一是堅持人與自然和諧共生，堅持節約優先、保護優先、自然恢復為主的方針，高度重視生態環境保護。二是綠水青山就是金山銀山，貫徹創新、協調、綠色、開放、共用的發展理念，加快形成節約資源和保護環境的空間格局、産業結構、生産方式、生活方式，給自然生態留下休養生息的時間和空間。三是良好生態環境是最普惠的民生福祉，堅持生態惠民、生態利民、生態為民，重點解決損害群眾健康的突出環境問題，不斷滿足人民日益增長的優美生態環境需要。四是山水林田湖草是生命共同體，要統籌兼顧、整體施策、多措並舉，全方位、全地域、全過程開展生態文明建設。五是用最嚴格制度最嚴密法治保護生態環境，加快制度創新，強化制度執行，讓制度成為剛性的約束和不可觸碰的高壓線。六是共謀全球生態文明建設，深度參與全球環境治理，形成世界環境保護和可持續發展的解決方案，引導應對氣候變化國際合作。
在生態文明工作體系方面，加快建立健全以生態價值觀念為準則的生態文化體系，以産業生態化和生態産業化為主體的生態經濟體系，以改善生態環境品質為核心的目標責任體系，以治理體系和治理能力現代化為保障的生態文明制度體系，以生態系統良性迴圈和環境風險有效防控為重點的生態安全體系。
在綠色發展和綠色生活方面，要全面推動綠色發展。重點要調整經濟結構和能源結構，優化國土空間開發佈局，調整區域流域産業佈局，培育壯大節能環保産業、清潔生産産業、清潔能源産業，推進資源全面節約和迴圈利用，實現生産系統和生活系統迴圈連結，倡導簡約適度、綠色低碳的生活方式。
在環境污染防治方面，要把解決突出生態環境問題作為民生優先領域。要抓住重點區域重點領域，突出加強工業、燃煤、機動車“三大污染源”治理，堅決打贏藍天保衛戰這個重中之重;要深入實施水污染防治行動計劃，保障飲用水安全，基本消滅城市黑臭水體;要全面落實土壤污染防治行動計劃，突出重點區域、行業和污染物，強化土壤污染管控和修復，有效防範風險。以農村垃圾、污水治理和村容村貌提升為主攻方向，推進鄉村環境綜合整治，打造美麗鄉村。要強化督查執法，大幅度提高環境違法成本。
在生態環境風險防範方面，要把生態環境風險納入常態化管理，系統構建全過程、多層級生態環境風險防範體系。要加快推進生態文明體制改革，抓好已出臺改革舉措的落地，及時制定新的改革方案。
在環境治理方面，要健全多元環保投入機制，研究出臺有利於綠色發展的結構性減稅政策，充分運用市場化手段，完善資源環境價格機制，採取多種方式支援政府和社會資本合作項目。要實施積極應對氣候變化國家戰略，推動和引導建立公平合理、合作共贏的全球氣候治理體系，彰顯我國負責任大國形象，推動構建人類命運共同體。
在新時代的新階段，我們必須正視現實的環境與發展問題，定好位，站得更高、視野更廣闊，加強生態文明建設和改革工作，做好長遠的設計和謀劃。要堅持環境保護黨政同責、一崗雙責、人大檢查、政協監督、失職追責、終身追責，建立科學合理的考核評價體系，將動真格的環境保護責任體系持續實施下去。
在新時代的新階段，中國特色的社會主義道路會越來越清晰，中國國內的發展環境會更加優化，社會主義行政監管和市場經濟體制優勢會越來越明顯，與之相適應，生態文明制度體系會越來越健全，生態文明建設的理論、道路、方法和文化將進一步明確。在全局性、戰略性的行動綱領指引下，一些改革措施將被鞏固夯實，一些改革措施將被不斷創新，一些改革措施將以點帶面推廣，一些制度的實施將獲得新的成效。在此背景下，堅定不移走生態優先、綠色發展新道路，堅持統籌兼顧，協同推動經濟高品質發展和生態環境高水準保護、協同發揮政府主導和企業主體作用、協同打好污染防治攻堅戰和生態文明建設持久戰。在這種格局下，生態文明建設將以新的歷史使命、新的奮鬥目標、新的精神狀態、新的動能催生和不斷夯實的能力建設，通過社會主義制度集中力量辦大事的優勢，一步一步紮實地走下去。