20130524《世界遊》：印度 種姓制度

    種姓制度是印度與其他南亞地區普遍存在的社會體系。種姓制度以婆羅門為中心，劃分出許多以職業為基礎的內婚制群體，即種姓。各種姓依所居地區不同而劃分成許多次種姓，這些次種姓內部再依所居聚落不同分成許多聚落種姓，這些聚落種姓最後再分成行不同行外婚制的氏族，如此層層相扣，整合成一套散佈于整個印度次大陸的社會體系。因此，種姓制度涵蓋印度社會絕大多數的群體，並與印度的社會體系、宇宙觀、宗教與人際關係息息相關，可説是傳統印度最重要的社會制度與規範。

 

印度種姓制度又稱瓦爾納制度是在後期吠陀時代形成的。它是古代世界最典型、最森嚴的等級制度。四個等級在地位、權利、職業、義務等方面有嚴格的規定：第一等級婆羅門主要是僧侶貴族，擁有解釋宗教經典和祭神的特權，第二等級剎帝利是軍事貴族和行政貴族。他們擁有徵收各種賦稅的特權。第三等級吠舍是雅利安人自由平民階層。他們從事農、牧、漁、獵等，政治上沒有特權，必須以佈施和納稅的形式來供養前兩個等級。第四等級首陀羅絕大多數是被征服的土著居民，屬於非雅利安人，他們從事農、牧、漁、獵等業以及當時被認為低賤的職業。

特徵：一是各等級職業世襲，父子世代相傳。二是各等級實行內部同一等級通婚，嚴格禁止低等級之男與高等級之女通婚。三是首陀羅沒有參加宗教生活的權利。四是各等級在法律上是不平等的。