牡丹：流芳千載 國色天香

牡丹是原産于中國的名貴花卉，有數千年的自然生長和1500多年的人工栽培歷史。其花朵大而明艷，香氣濃烈，觀之頗有華貴之氣，是中國文化中富貴吉祥的象徵，歷來為中國人所喜愛，更在悠久的中國文化當中留下了濃墨重彩的印記。

以花喻人是中國文化的一個特有傳統，如以梅花喻堅韌不拔的人格，以蓮花喻品格高潔的君子，以菊花喻淡薄名利的隱士，都在觀賞性之外賦予了花卉高尚的人格。這之中，牡丹顯得尤為特殊，有國色天香之稱，意指牡丹花色之明艷冠絕一國，而其香氣則是天上才有、人間絕無的芬芳，這大概是人們能夠想像到的對花卉最高規格的讚譽了。因而歷代常以牡丹來形容人間最美的女子。

牡丹最早見於3000多年前的《詩經》之中，被用作男女定情的信物。秦漢時期成書的醫書《神農本草經》將牡丹列為一味藥材。而其後的隋唐時期，牡丹漸漸成為人們喜愛的觀賞花卉。無論是身居廟堂的帝王將相，還是市井的販夫走卒，都對牡丹花青睞有加，從宮廷到民間，養殖觀賞牡丹蔚然成風。牡丹的風姿也暈染了無數文人墨客的筆尖，李白寫楊貴妃“雲想衣裳花想容,春風拂檻露華濃”。劉禹錫寫牡丹“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”。而傳世的中國唐代古畫《簪花仕女圖》當中仕女頭上插有一朵碩大的牡丹，更增其嬌媚，更顯其華貴。牡丹的濃烈的韻味，大概是那個繁盛時代的最好注腳。

北京世園會全景圖

如今，牡丹仍然是中國人最喜愛的花卉之一。每年的4月底5月初，花開正旺，是觀賞牡丹的好時節。

2019年4月29日起，為期半年的北京世園會就要開幕了，可以到這裡觀花卉，品世園風情，賞田園風光，感受大自然的神奇力量。牡丹，作為中國名花，它獨特的魅力，將會在這向世界人民綻放。

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