茶馬古道：馬蹄下的千年絲路

在叢林溝壑之中，綿延盤旋著一條神秘的古道，它是世界上地勢最高、山路最險、距離最遙遠的古代商道——茶馬古道，這是一條完全由馬蹄和趕馬人的一步一步趟出來的路，很多地段都是以羊腸小徑的形式出現在陡峭的懸崖邊上…… 

茶馬古道，是中國歷史上最古老的對外經貿商路，在古代，它作為重要的民間國際商貿通道而存在著。茶馬古道是連接橫斷山脈與喜馬拉雅山脈兩大民族文化帶的走廊。它是東西走向，與呈南北走向的西南“絲綢之路”形成交匯並且部分融合。它以馬幫為運輸載體主要穿行于藏、川、滇橫斷山脈地區和金沙江、瀾滄江、怒江三江流域，是中國西南民族經濟文化交流的走廊。

據史料記載，“茶馬古道”萌芽于2000多年前的漢代，中國茶葉最早向海外傳播，可追溯到南北朝時期。茶馬古道分為川藏線、滇藏線兩路。隨著邊貿市場的發展壯大，加之隋唐時，絲綢之路的開通，中國茶葉以茶馬交易的方式，經回紇及西域等地向西亞、北亞和阿拉伯等國輸送，中途輾轉西伯利亞，最終抵達當今的俄羅斯及歐洲各國。

中國古代西南邊疆的“茶馬互市”便應運而生。這樣，藏區出産的騾馬、毛皮、藥材等與四川、雲南及內地出産的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在高山深谷間南來北往，並隨著社會經濟的發展而日趨繁榮，形成一條延續至今的“茶馬古道”。

茶傳入西藏地區，這一地區至今保持著飲茶文化習俗。茶馬古道所經之處民族眾多，語言不通，為了交流而形成了西南官話，對中國的語言體系産生了重要的影響。地處大西南的茶馬古道構成了古代中國和西亞、南亞之間交通、交流的重要門戶。它是多民族經濟、社會和文化交流的巨大平臺，在歷史上留下了中國西南對外開放的輝煌一筆。

在海、陸、空交通發達的今天，它的價值更重要的體現在了文化上。如今茶馬古道上的多個樞紐也成為“一帶一路”的沿線城市，吸引了世界各地遊客前來遊覽體驗這一文化交流的“古道”。

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