七夕：“愛情節”的乞巧文化

“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。”中國古代有這樣一個神話故事：“織女”是中國古代神話中的一位女神，職責是編織雲彩，是紡織業者、情侶、婦女、兒童的保護神。傳説天上織女星和牽牛星情投意合，心心相印。後來在凡間相遇結為夫婦。可是，天條律令是不允許男歡女愛、私自相戀的。王母娘娘將他們以銀河相隔，後來看到了他們之間的真摯情感，准許他們每年七月初七相會一次。相傳，每逢七月初七，人間的喜鵲就要飛上天去，在銀河為牛郎織女搭鵲橋相會。

中國每年的農曆七月初七，被稱為七夕節，又名乞巧節，起源於中國漢朝，是一個極富中華民族特色的傳統節日，也是唯一一個以女性為主角的傳統節日。

由於中國古代女子的命運只能嫁為人婦、相夫教子，因此不少女子都相信牛郎織女的傳説，並希望以織女為榜樣。所以每逢七夕，趁牛郎織女鵲橋相會的時候，年輕女子們都會向織女獻祭，向織女祈求自己能夠心靈手巧，求她傳授給自己紡紗、織布、縫衣的手藝，並獲得美滿姻緣。

這也就是“乞巧”這名稱的來源。此日活動的主要參與者是少女，故而人們又稱這天 “少女節”。因此，七夕節最早的內涵主要是乞巧，表彰女子巧慧。女人們在這一天展示刺繡、針線等手藝絕活，並以油麵糖蜜為材料製作乞巧當天應節食品“乞巧果子”。2006年5月20日，七夕被中國國務院列入第一批國家非物質文化遺産名錄。

到了現代，七夕被許多商家和民眾稱為“中國情人節”。然而，七夕節與西方的情人節有很大的不同。七夕節以牛郎織女的民間傳説為載體，表達的是已婚男女之間不離不棄、白頭偕老的情感，恪守的是雙方對愛的承諾。而且“情人”一詞可能産生歧義，以及七夕傳統習俗中並沒有情侶約會的內容，因此民俗專家認為將其稱為“情人節”不適當，而應該稱為“愛情節”。

中國傳統文化源遠流長。牛郎織女的傳説，“七夕乞巧”的存在，使得中國豐厚的傳統文化和獨到的手工技藝得以傳承，更傳遞出了現代人們對執子之手、與子偕老的愛情嚮往。