麗江古城坐落在玉龍雪山腳下麗江壩子中部，海拔2416米。始建於宋末元初盛于明清，至今已有近千年曆史，由大研古城（含黑龍潭）、白沙民居建築群、束河民居建築群三個部分組成，保護範圍7.279平方公里，大研古城是其主體部分。自古以來是漢、藏、白、納西等民族文化、經濟交往的樞紐，歷史上是南方“絲綢之路”和“茶馬古道”的重鎮及軍事戰略要地，納西語稱“鞏本芝”，意為有倉庫有集市的村寨，源於茶馬互市的興旺，是集世界文化遺産、國家歷史文化名城、全國文明風景旅遊區、國家5A級景區、全國文明單位等榮譽于一身的文化遺産地和旅遊景區。1997年12月4日，在世界遺産委員會第21次全體會議上，麗江古城以其“保存濃郁的地方民族特色與自然美妙結合的典型具有特殊的價值，歷經1996年2·3大地震，基本格局不變，核心建築依存，恢復重建如舊，保存了歷史的真實性”的總體評價，列入《世界遺産名錄》。
彩雲之南，雪山之麓，踏歌麗江，民房群落、瓦屋櫛比、百橋千巷、清流繞坊，麗江古城的魅力，不只是山水相依的靈秀，也不僅是“高原姑蘇”的外形，多民族、多文化相容並蓄、和諧共榮、交相輝映，創造了令世界驚嘆、獨具特色和風格的民族文化。麗江古城有別於中國任何一座古城，沒有圍墻，在選址和佈局上充分尊重自然、順應自然、利用自然，科學的選址、水系的營造、合理的佈局、空間的建構、智慧的民居、多元的文化，匯聚融合成麗江古城之美。以納西族為主的各民族同胞在長期生産生活實踐中，形成了“天人合一”的觀念和思想，深刻地影響著麗江古城以及生活在古城裏的人們，對“天”的崇敬，對“山林”的敬仰，對“水”的尊重，對“人”的友善，孕育出“慢、悠、平、靜”的生活態度。
古城承載文化，文化成就古城，文化是麗江古城的根基、血脈、靈魂，換發著無與倫比的魅力，令無數遊客在這裡如癡如醉，流連忘返。正值麗江古城的轉型升級期，麗江古城保護管理工作者們和他的守護者們聚焦世界文化旅遊名城，不斷挖掘、整理、保護、傳承、弘揚璀璨的歷史文化。依託麗江古城文化底蘊、自然風光和知名度、影響力，打造“文學、美術、音樂”名片，打造古城文化新品牌。推動和發展文化新業態，培育文化發展新動能。將這座古老的古城賦予新的文化內涵，換發新的生機。致力於旅遊市場秩序提升和旅遊服務品質的新突破，推動麗江古城景區服務管理的智慧化，推動景區管理服務的優質、高效、便捷，為遊客提供精細化、智慧化、個性化的旅遊服務，讓遊客“吃”更放心、“住”更安心、“行”更省心、“遊”更舒心、“購”更放心、“娛”更開心。（圖文供稿單位：世界文化遺産麗江古城保護管理局）
(責任編輯：曹洋)