近日，在合肥植物園裏，被譽為“花中美人”的睡蓮花開正盛。翠葉間點綴著星星點點的花朵，粉色嬌嫩、黃色似金，仙氣飄飄，好似淩波仙子，令人賞心悅目。
每年此時，盛開的“高顏值”睡蓮都會吸引眾多遊客慕名而來，或觀賞，或攝影，今年也不例外。據合肥植物園科研科普中心主任詹雙侯介紹，睡蓮是睡蓮科睡蓮屬植物的統稱，多年生水生花卉，廣泛分佈在溫帶及熱帶地區。它的外形與荷花相似，區別在於睡蓮的花和葉多半浮在水面上。其花期長、適應性與抗逆性強、易栽培，在水體中起著綠化、美化、凈化的重要作用。
按照生態類型，睡蓮可分為耐寒睡蓮和熱帶睡蓮兩大類。大部分耐寒睡蓮的花朵會在白天開放，夜間閉合，第二天早上又重新開放，如同人類“日落而息、日出而作”的晝夜節律。
這類睡蓮是真的需要睡覺嗎？事實上是由於它們對陽光特別敏感。清晨，太陽升起時，其閉合的花瓣外側因受到陽光照射，減緩了生長速度，而內側層背對著太陽迅速伸展，於是便綻開了。中午時分，花瓣展開成一個大圓盤，這時的睡蓮花內側層受到陽光照射，生長速度減慢，外側層相反，它的伸展逐漸超越了內側層，於是就慢慢地自動閉合起來。這種奇異的生理特徵在植物生理學中被稱為“睡眠運動”。
我國原生的睡蓮本種為白色，它的花多在每天“子”時(淩晨一時)到“午”時(中午十二時)開放，之後漸漸閉合，所以又叫做“子午蓮”。
在合肥市植物園園區內，到6月才盛開的熱帶睡蓮中也有一些品種是在夜間開放，白晝閉合的。為什麼睡蓮會有不同的開放時間呢?一方面是植物的自我保護，在熱帶，要避免被炎熱的日光灼傷，花朵常避開白天開放；而在寒冷地區，則要避免夜間開放減少熱量散失。另一方面，植物開花是為了吸引昆蟲、鳥類傳粉，而這些傳粉者的作息時間各不相同，於是植物也跟著調整開花時間。
睡蓮的花期較長，從每年5月可以持續至11月，盛花期在每年5月至8月。5月已至，遊客可至植物園水景園和水生植物引種馴化區觀賞睡蓮。記者莊文倩 圖片由受訪者提供
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