8月11日，“祖國情·中華行”自治區首屆校園“援疆杯”中學生（初中組）足球聯賽在昌吉市開賽。來自全疆各地（州、市）與19個對口援疆省市混合編隊及新疆生産建設兵團的30支中學生足球隊、近千名運動員齊聚昌吉，將在為期9天的賽程中，通過足球競技深化民族團結和愛國主義教育，促進各族青少年交往交流交融，鑄牢中華民族共同體意識。
球員在昌吉市體育場進行比賽。石榴雲/新疆日報記者宋海波攝
本次聯賽創新採用混合編隊模式，由全疆各地州市與19個援疆省市按1:1比例選拔優秀隊員組成聯隊。揭幕戰中，江蘇·伊犁“兩江南共逐夢”中學生校園足球代表隊與河南·哈密“石榴花開”中學生校園足球代表隊上演精彩對決，球員們默契配合，攻防轉換迅速。來自河南鄭州市的朱奕帆賽前表示：“和哈密的隊友們配合越來越好。大家來自不同地方，但為共同目標努力的感覺特別棒，我們會全力以赴爭取好成績。”
比賽當日突降陣雨，但各隊鬥志不減。球員們在濕滑場地上奔跑拼搶，雨水與汗水交織，更顯競技風采。
參加自治區首屆校園“援疆杯”中學生足球聯賽球員，在賽前互相加油鼓勵。石榴雲/新疆日報記者宋海波攝
江蘇·伊犁“兩江南共逐夢”代表隊領隊陸俊強對球員表現給予高度評價：“混合編隊讓孩子們在比賽中快速建立友誼，這種跨越地域的情誼比成績更珍貴。他們用實際行動詮釋了體育精神和民族團結，這次經歷將成為寶貴的成長財富。”
據悉，聯賽採用“預選賽+總決賽”模式，自6月啟動以來在疆內外掀起校園足球熱潮。主辦方統計顯示，賽事吸引了480余支青少年足球隊踴躍參與，累計參賽球員超過1.25萬名。
比賽之餘，主辦方還為球員們安排了研學活動，旨在增進文化認同，厚植家國情懷。
本屆聯賽由自治區教育廳主辦，新疆學生體育協會執行，昌吉市人民政府、昌吉回族自治州教育局承辦。（記者宋海波）
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