遊戲具有更為豐富的故事性和更強的沉浸感，已成為目前全球最流行的數字娛樂形式。迪拜多種商品交易中心（DMCC）的研究表明，Z世代和千禧一代每10個人中就有8個是遊戲玩家，25歲至40歲的遊戲玩家每週花在遊戲上的時間高達7小時。電子競技也是一個快速發展的産業，電競比賽的觀看人數已超過NBA等許多傳統體育聯賽。得益於年輕的人口結構、當地舉辦的多種賽事、本土人才的成長、廣播公司和贊助商的積極參與以及政府的支援舉措，中東北非地區的遊戲和電競産業有望獲得強勁增長。
隨著技術進步和文化演變，遊戲和電競已成為快速增長的消費領域。根據阿聯酋經濟部發佈的數據，2021年，全球遊戲市場價值為1984億美元，預計到2027年將達到3400億美元，2022年至2027年的年複合增長率為8.94%。2023年，全球遊戲玩家人數達到33.1億人，同比增長4.3%，其中大部分增長來自移動遊戲。2023年，全球付費玩家人數達到14.3億人，同比增長4.5%，到2026年底將達到15.9億人。從2015年到2021年，全球遊戲産業共完成4783筆交易，總投資額達877.3億美元。其中2020年達到最高點，共完成627筆交易，投資額達247.2億美元。
與此同時，全球電子競技市場也蓬勃發展。根據Statista數據，到2025年，全球電競愛好者的數量將超過3.18億人，較2020年的2.152億人大幅增長；與此同時，到2025年，預計約有3.227億人會時常觀看電競比賽。在全球大部分地區，電競的收視率超過了NBA等傳統體育項目。預計到2028年，全球電競實際參與人數將達到8.56億人。根據迪拜多種商品交易中心發佈的《貿易的未來：遊戲電競特別版》報告，全球電競市場營收預計將從2023年的17.2億美元增長到2030年的67.5億美元，年複合增長率將達到21.5%。在電競領域，增長最快的兩個收入來源是數字和直播，2020年至2025年的年複合增長率分別超過了27.2%和24.8%。
根據迪拜多種商品交易中心報告，到2027年，中東北非地區（MENA）的數字遊戲收入預計將比2021年翻一番，接近60億美元，中東北非地區將成為全球遊戲市場增長最快的地區。這主要得益於該地區精通數字技術的年輕人口比重大、數字連通性水準高和政府支援等因素。中東地區人口約5億人，超過60%的人口在30歲以下，每人平均國內生産總值高，購買力強，網際網路滲透率高，網際網路用戶線上時間長，對體驗新穎娛樂方式的熱情高。龐大的用戶基礎支撐起本地遊戲市場的發展。該地區的三大遊戲市場分別是沙烏地阿拉伯、阿聯酋和埃及，即“中東北非三強”，2021年的總營收達到17.6億美元，預計到2025年將達到31.4億美元，年複合增長率為13.8%。2021年，“中東北非三強”遊戲玩家人數為6530萬人，預計2025年將增至8580萬人。
中東北非地區的電子競技有望強勁增長。預計2019年至2024年間，電競收入年複合增長率為23.3%。該地區的年輕人口、國際廣播公司和贊助商的參與以及政府的支援推動了這一趨勢。沙烏地阿拉伯和阿聯酋兩國政府都制定了經濟多元化戰略，大力發展文化創意産業，舉辦各類電競賽事活動，已經成為本地區遊戲和電競行業的領導者。
從休閒遊戲到虛擬現實遊戲，再到電競體育，隨著網際網路的高度普及和活躍遊戲玩家隊伍的不斷壯大，加上政府的産業政策和投資支援，中東地區遊戲和電競産業將迎來更加繁榮的未來。 （作者：李學華 來源：經濟日報）
(責任編輯：沈曄)