走進許三灣古城

許三灣古城遺址資料圖  程建

汽車駛出高臺縣城，沿著筆直的公路向西北方向穿行，窗外的景色漸漸褪去了農田的翠綠，換成了戈壁的蒼茫。遠處的祁連山如一條銀色的巨蟒橫亙天際，山頂的積雪在陽光下泛著清冷的光，而腳下的土地則鋪滿了細碎的沙礫，偶爾有幾叢紅柳和白茨倔強地探出枝條，在風中搖曳出零星的生機。

同行的朋友帶著本《高臺史話》，風把書頁吹的嘩啦響，一行字剛好跳進眼裏：“位居張掖酒泉盆地中部茫茫戈壁，南枕祁連，西望酒泉、北瀕巴丹吉林沙漠南緣。”我們要找的許三灣古城，就藏在這片漢晉時候的“河西要衝”裏。

車子在戈壁灘上顛簸了半個多小時後，前方地平線處終於出現了一抹低矮的土黃色輪廓。隨著距離拉近，那輪廓漸漸清晰：一處四四方方的夯土城墻孤零零地矗立在荒漠之上，像一位沉默的老者，在風沙中守望了近兩千年。下車的瞬間，風裹挾著沙礫撲面而來，帶著戈壁特有的乾燥與凜冽，仿佛一開口，就能嘗到歷史的塵埃味道。

站在古城南垣之下，最先震撼我的是它與天地相融的氣勢。這座古城平面呈方形，南北長110米，東西寬94米，面積不過1萬餘平方米，放在現代或許只夠建幾棟樓房，可在空曠無垠的戈壁上，它卻顯得格外厚重。城墻由黃土分層夯築而成，夯層清晰可見，每一層都凝聚著古人的汗水。在沒有機械的年代，先民們靠著人力將黃土與砂礫混合，一夯一杵地築起了這道防禦屏障，如今墻體雖已斑駁，高處的夯土甚至有些鬆散，但整體依然挺拔，最高處約8米的城墻，像一道堅實的脊梁，撐起了這片土地的記憶。

南垣正中的城門洞是古城的“咽喉”，也是我們探訪的起點。城門洞不算寬闊，僅容兩匹馬並排通過，洞壁的夯土被歲月磨出了深淺不一的痕跡，有的地方還留著箭矢劃過的淺坑，仿佛能聽見千年前士兵們守城時的吶喊。城門洞西側，一座方形的甕城靜靜依偎著主城墻，甕城的門與主城門錯開，形成了“迂迴防禦”的格局——若是敵人攻破主城門，闖入的騎兵會立刻陷入甕城的包圍，城墻上的士兵便可從四面居高臨下發起攻擊，“甕中捉鱉”的戰術智慧，在這小小的空間裏展現得淋漓盡致。

順著城墻根繞行，指尖撫過粗糙的夯土表面，能摸到歲月留下的溝壑。城墻四角的方形角墩格外引人注目，它們比墻體高出一截，頂部平坦，四週有明顯的射擊孔遺跡。站在角墩上極目遠眺，東南方向的祁連山連綿起伏，山腳下的洪積平原帶著淡淡的土黃色，那是千萬年來雪山融水沖積而成的土地；西北方向則是一望無際的戈壁，一直延伸到巴丹吉林沙漠的邊緣，天地間只剩下黃與藍兩種顏色，簡潔而又震撼。同行的嚮導説，這裡是南部祁連山北麓洪積平原帶，地面遍佈灰棕漠土，除了我們看到的紅柳、白茨，還有蘇枸杞、木紫菀等耐旱植物，偶爾還能見到隼在天空盤旋，或是黃羊驚惶地掠過戈壁，這些生靈，早已成了古城最忠實的陪伴者。

懷著敬畏的心情從城門洞入城，一股旋風突然從城內捲起，裹挾著細碎的黃土盤旋上升，又迅速消散，仿佛古城在以自己的方式歡迎來客。城內地面佈滿了碎石和枯草，踩在上面發出“沙沙”的聲響，在寂靜的古城中格外清晰。我們由下到上、由外到內細細考察，發現城內散落著不少殘磚斷瓦，有的瓦片上還能看到模糊的繩紋，那是漢晉時期陶器的典型特徵。城中央有一片略微高出地面的臺地，散落著更多的建築構件，嚮導告訴我們，這是城內的建築基址，當年或許是守將的府邸，或是士兵的營房，如今雖已淪為廢墟，但從地基的規模仍能想像出當年的規模。

蹲下來，撿起一塊帶著繩紋的殘瓦，指尖摩挲著上面的紋路，思緒不由得飄回了漢晉十六國時期。那時的河西走廊，是絲綢之路的黃金路段，商隊絡繹不絕，文化交融頻繁，而許三灣正處在張掖與酒泉之間的交通要道上，既是軍事要塞，也是商旅往來的補給站。城墻上的角墩、甕城的設計，都在訴説著這裡曾經的兵戈鐵馬，或許在某個風沙瀰漫的清晨，士兵們曾站在角墩上瞭望，警惕著遠方的狼煙；或許在某個黃昏，商隊牽著駱駝從城門進入，卸下貨物，在城內短暫休整，然後繼續向西前往敦煌。而城外那些沉默的古墓群，更藏著無數歷史故事：城周圍分佈著三處墓群，8000余座可見封土的古墓葬密密麻麻地排列在戈壁上，這是目前國內公佈的最為密集、保存最完好的特大古墓群。那些封土之下，或許埋葬著守城的將士、往來的商人，或是當地的望族，他們的隨葬品，無疑是研究當時經濟、文化、軍事的珍貴實物。

在城內徘徊了許久，陽光漸漸西斜，將城墻的影子拉得很長很長。風穿過城門洞，發出“嗚嗚”的聲響，像是古城在低聲吟唱。這座小小的古城，沒有西安城墻的雄偉，沒有平遙古城的繁華，卻以它獨有的堅韌，在戈壁中堅守了近兩千年。它的每一塊夯土，都記錄著河西走廊的風雲變幻；每一座墓冢，都承載著漢晉時期的文明密碼。作為漢晉十六國時期河西地區重要的歷史遺址，它不僅是軍事防禦建築的典範，更對研究當地的歷史沿革、經濟發展以及十六國時期割據政權的格局，有著不可替代的價值。

臨走時，我又回頭看了看許三灣古城。它安安靜靜地立在戈壁深處，南邊靠著祁連山的雪，北邊望著大漠的沙，跟天地融為一體。夕陽為它鍍上一層暖暖的金光，那些斑斑點點的城墻、沒聲的角墩、散落的碎瓦，在暮色裏看著更悠遠了。

風沙越來越大，我們轉身往回走，身後的古城慢慢又融進了戈壁的蒼茫裏。可我知道，那方黃土城墻和滿地的古墓，早就在心裏刻下了深深的印記，成了河西走廊上一道不會褪色的歷史痕跡。