首次揭示！棕白色大熊貓源於基因缺失突變

3月5日，中國科學院魏輔文院士團隊在美國國家科學院院刊（PNAS）發表了關於棕白色大熊貓的研究成果，首次揭示了棕白色大熊貓毛色變異的原因。

該項研究顯示，全球罕見的棕白色大熊貓的毛色變異由Bace2基因一段25個核苷酸的缺失突變導致，並由於黑素體數量和大小的減少導致原本的黑色毛髮呈現棕色。該基因缺失突變在大熊貓體內具體通過何種分子通路影響毛髮中的黑素體數量和大小，還需要進一步研究。

該項研究由中國科學院動物研究所、陜西樓觀臺珍稀野生動物搶救飼養中心等單位合作完成。為揭示棕白色大熊貓背後的遺傳模式與分子機制，研究人員基於佛坪保護區及其周邊區域的157隻大熊貓的微衛星基因分型數據及圈養繁育資訊，構建出棕白色大熊貓七仔的兩個家係，發現七仔的父母及後代均為黑白毛色，結合七仔的家係和已知的丹丹家係，推斷該棕色表型是由常染色體隱性遺傳模式控制。該項研究為圈養繁育棕白色大熊貓提供了關鍵的科學基礎。

迄今為止，有實體或照片的棕白色大熊貓僅7例，其中3例來自佛坪縣，2例來自洋縣，太白縣、周至縣各有1例。