拉金是在挑戰這個設備的極限
2014年的耶誕節前兩天，拉金在家人的陪伴下走出了醫院，成為了密歇根州第一個帶著全人工心臟離開醫院回家的人。
“雖然有一個背包與我的身體相連，但這就像一個真正的心臟，”拉金打趣地説，“感覺我背著一個裝滿書籍的背包，就好像是要去上學。”
像每一個歡度聖誕的普通人一樣，他去購物中心逛街，去教堂參加活動，還完成了一件渴望已久的事情——背著維持他生命的裝置撿起了籃球。
看到他運球的照片時，主治醫師哈夫特不由得吸了一口氣。
“這個全人工心臟可不是為了打街頭籃球而設計的，”哈夫特説，“拉金真是在挑戰這個設備的極限。”
中國工程院院士、阜外醫院院長胡盛壽在一篇文章仲介紹，人工心臟廣義上包括心室輔助裝置及全人工心臟，其中心室輔助裝置主要為左心室輔助裝置。
從1937年蘇聯科學家德米霍夫將人工心臟移植到狗體內開始，人類對人工心臟的研究已經走過了80年的歷史。 1969年，美國醫生庫利在德克薩斯州醫學研究所完成了人類第一例成功的全人工心臟移植，在病人進行心臟移植前，用全人工心臟為他輔助了64個小時。
在我國，天津泰達心血管病醫院、北京安貞醫院、蘇州大學等單位正在研製的相關血泵尚處於動物實驗階段。在全人工心臟研製方面，我國未見突破性報道。
辛卡迪亞全人工心臟是迄今問世的10余種全人工心臟裝置中公認最成功的一款。10年前，它就被美國食品藥品監督管理局(FDA)批准為心臟移植前的輔助治療措施，它也是目前唯一一個經美國、加拿大以及歐洲認證可進行臨床應用的全人工心臟。
雖然裝著辛卡迪亞人工心臟回家的拉金還不能完全自如地活動，比如，他身上連接的電動驅動裝置使他不能站在噴頭下享受淋浴，也不能抱起孩子，或者像往常那樣把他們馱在脖子上，但這一切已經十分難得。
在剛剛植入全人工心臟的時候，從拉金左側肋骨下鑽出的兩個管道被連接到一台被叫做“藍色巨人”的驅動設備上。
它重達188公斤，看起來像個洗衣機。這意味著，在醫生花費幾個月甚至幾年時間為他找到匹配的心臟供體之前，拉金只能被這臺笨重的機器栓在醫院裏。
幸運的是，當年6月，辛卡迪亞系統公司最新研發的這種小型、攜帶型的全人工心臟驅動設備，被美國食品藥品監督管理局批准通過。拉金的“洗衣機”被換成了“背包” ，他不用再被困在醫院。
“當符合條件的患者情況趨於穩定，他們就可以切換到攜帶型的驅動器，”生産公司表示，“它給病人提供了更大的活動範圍，讓他們回到家庭和社區等待匹配的捐贈心臟。” 它由兩個鋰離子電池供電，可以用標準電源插座或汽車的接收器進行再充電。
這一台6公斤左右的設備被取名為“自由”。
