美國太空探索技術公司(SpaceX)創始人馬斯克宣佈，其公司能在2024年通過一個“星際運輸系統”，把人類送往火星，最終實現移民火星的創舉。
據報道，埃隆·馬斯克于當地時間本月27日在墨西哥瓜達拉哈拉市舉行的國際宇航大會上説，這套系統將包括多達1000個可重復使用的火箭和太空船等，太空船上將有餐館、機艙，電影和遊戲系統，每次可運送100名乘客。
他説，太空探索技術公司已經開始研究可供大量移民所用的飛船等技術，首航價格會比較貴，但他希望前往火星的票價最終能從每人20萬美元降低至10萬美元，低於地球上好些房子的價格。
首航極度危險只適合已準備面對死亡者
馬斯克後來告訴記者，首個運載人類的太空船相信可在2024年出發，並在隔年抵達火星。無人的龍貨運太空船則最早能在2018年朝火星進發。美國宇航局將會支援2018年的紅龍飛行。紅龍的主要任務將是測試如何在火星著陸以及著陸系統的運作。
至於他本人會否去火星，馬斯克坦言：“我認為，第一趟火星行程真的非常非常危險，死亡的風險會很高。那無法避免。”他説：“基本上就是，‘你準備好面對死亡了嗎？’那麼，如果確定的話，那你就是能出發的候選人”。
每26個月展開一次“星際運輸系統”行動
據悉，太空探索公司打算大約每26個月就展開一次“星際運輸系統”行動，因為，地球和火星每26個月就會處於最為對齊的線上。
馬斯克説，太空探索技術公司目前在火星計劃上投入了數千萬美元，而整個計劃可能需要上百億美元的投入，他邀請相關業界機構加入這個計劃。他説：“最終，那將是一個龐大的公私合營計劃。”
他還説：“我個人正在累積資本，進行這項計劃。”他最終的目標是過“多星球的生活”。
太空探索技術公司是馬斯克為人類移民火星而創立，該公司的火星登陸目標比美國宇航局的目標還要早，宇航局是計劃在2030後把人送上火星。
太空探索技術公司自2002年成立以來，多次完成了為國際太空站送貨的任務，還多次完成了火箭發射後對第一級的回收，理論上解決了降低航太發射成本的問題。
就在25日，該公司剛剛成功測試了最新的“猛禽”(Raptor)火箭引擎，這種引擎具有超強推動力，相信可用於火星任務等星際旅行。不過，該公司也出過多次事故，最近一次是9月1日“獵鷹9”(Falcon 9)火箭在發射臺上爆炸。
除了太空探索公司與宇航局，美國電子商務巨頭亞馬遜公司的創始人貝索斯(Jeff Bezos)所成立的藍色起源公司(Blue Origin)也以登陸火星為目標。藍源公司4月上旬也完成了火箭垂直在地球著陸回收的任務。
