“背”著心臟的人
這一台6公斤左右的設備被取名為“自由”。
要想永久替代人類心臟使用，它還要攻克許多技術難關
看起來，在全人工心臟的陪伴下，拉金過得很好。在家裏，他無需進行更多治療，只要配合著吃低鈉膳食和服用血液稀釋藥物就能保持健康。當然，作為一個裝有全人工心臟的人，他還得像一個機器人一樣，不能離開電源太久——設備裏的鋰電池足夠運轉3個小時。
然而，全人工心臟目前只是作為心臟移植前的替代過渡治療，並不能長久維持。跑在行業前端的辛卡迪亞全人工心臟也正在永久性人工心臟移植的臨床試驗上起步。
胡盛壽院士介紹，雖然心臟移植是針對許多無法用藥物或外科方法治療的終末期心力衰竭患者的最好治療方法，但由於心源的限制及心臟移植術不適合40歲以下的患者等原因，使用人工心臟代替自然心臟依然是醫學界多年追求的目標。
儘管目前的研究越來越先進，要想永久替代人類心臟使用，全人工心臟還要攻克許多技術難關。比如，作為人造機械裝置，它不具備人類心臟的自我修復功能，不可能長期穩定模擬心臟每天10萬多次的搏動而不磨損。
“拉金仍然在等待進行心臟移植手術，我們希望一旦有合適的供體就為他進行移植。在此期間，他可以在家裏一些正常的生活恢復健康，當機會來臨的時候，他將以最好的狀態接受移植。”喬納森·哈夫特醫生説。
為了伺候這個替班的心臟，拉金的家人接替了護士的大部分工作。最初觸碰到兩根管子都害怕的母親，習慣了經常幫兒子更換覆蓋在管道入口處的繃帶。
“我們必須要小心，這樣他就不會受到感染，”她説，“現在，我已經很專業了。”
在由辛卡迪亞全人工心臟和“自由”驅動設備陪伴了555天之後，拉金終於得到了一顆來自捐贈者的心臟。
如今，在他的胸腔裏，一顆鮮活的人體心臟在穩健地跳動。
這是他經歷的第三個心臟，讓他感到“重獲新生”，“你可以不用再為微小的事情擔心，去做很多你曾經以為再也不能做的事情了。”
包括再次擁抱他的3個孩子。
“他們一定會襲擊我的，”這位父親露出寵溺的笑容，“他們早就等不及了。他們會挂在我脖子前面，撲到我背上，騎到我脖子上，總之在我身上到處亂竄。”
