中國人口最少鄉。“留在這裡就是在守衛我們的國土。”因為特殊地理位置，每一個鄉民都有著強烈的邊防意識，把守衛國土當成他們生活的一部分。
位於喜馬拉雅山脈南麓、中印邊境線上的玉麥鄉，是中國人口最少的行政鄉。從拉薩向南行駛400公里到達山南市隆子縣，從縣城到鄉里還有200公里的泥濘山路。玉麥鄉境域面積1976平方公里，下轄一個村，共有9戶居民32人。
中國人口最少鄉 守衛國土是生活一部分
吳英傑來到隆子縣玉麥鄉，走進了村民家中和鄉親們聊起來。吳英傑説：“你們為祖國守衛邊防，確保了我們偉大祖國的這片熱土不被蠶食掉、不被分裂出去。向你們致敬。”
據中新社記者實地探訪，玉麥雖然地廣人稀，但卻不是想像中的貧瘠、落後。玉麥鄉在很長一段時間內只有一戶人家。後來，西藏自治區黨委、政府派來了幹部和醫生，修通了道路，建了電站和衛生院，這裡開始變得越來越有人氣。2015年，鄉里農牧民每人平均可支配收入達到26000余元。
圖為10月12日吳英傑在隆子縣玉麥鄉看望慰問公安邊防官兵。
玉麥鄉是中國人口最少的鄉，位於喜馬拉雅山南麓的中印邊境地區，西與三安曲林鄉、北與扎日鄉、東與洛瑜地區、南與門隅地區接壤，轄1個村委會，即玉麥村。境域面積1976平方公里，是隆子縣境域面積最大的鄉。2015年有人口9戶、31人，該鄉全村都以牧業為生。鄉駐地玉麥，海拔3560米。
該鄉草場較多，草地約17000畝，林地約18.34萬畝。放牧點10處，有大牲畜333頭(只)。牲畜以牦牛、山綿羊為主。2009年，該鄉農村經濟總收入269212.9元。每人平均收入6247元。
玉麥鄉在西藏和平解放以前，隸屬於隆子宗。西藏和平解放以後，該鄉屬扎日區的一個鄉。1979年3月隨扎日區劃歸隆子縣管轄。1987年行政區劃調整時仍為扎日區的一個鄉。1999年7月撤銷扎日區，保留原玉麥鄉的基礎上建立玉麥鄉，其區劃為原鄉行政區劃。
20世紀90年代初期，隆子縣政府撥款42萬元，從山外運來水泥、鐵皮等建築材料，蓋起了鄉政府、衛生院和民房。2.5千瓦水電站和衛星電視地面接收站的建成，使桑吉曲巴一家有了照明電，並看上了電視。
圖為玉麥鄉的升國旗儀式。
歷史上玉麥規模最大時也有20多戶300多人口。中華人民共和國成立後，隨著西藏民主改革的進行，西藏各地發生了巨大變化，許多地方都有了公路，生活、生産條件迅速改觀。玉麥鄉原先的住戶陸續遷出重山阻隔、交通閉塞的玉麥。
到1962年，荒草開始佔領玉麥眾多廢棄的屋舍，這裡只剩下包括桑吉曲巴在內的3戶牧民。雖來自印度洋的季風每年都給這裡送來充沛的雨水，但玉麥看似肥沃的土地卻怎麼也長不了莊稼，糧食必須要從山外運進。當時，玉麥離最近的公路都有40多公里，而通往公路的羊腸山道上，玉麥人每運一次糧食都要穿越一片沼澤遍地的原始森林、翻越海拔5001米的日拉雪山，再走過一個陡峭的山谷。更讓人難受的是，每年11月過後，大雪封山，要到來年的5月積雪才能融化，而這之間的近半年時間玉麥都與世隔絕。
1962年後，一批批的人來過玉麥，但都忍受不了大雪封山後的寂靜，又一批批地遷出去了。1983年，政府考慮到這些困難，將玉麥剩下的3戶人家搬到山外條件較好的曲松鄉。但在曲松只住了一個冬天，桑吉曲巴又帶著家人回到玉麥。
