首次上升到國家層面
人與松鼠和平相處
儘管真正意義上的國家公園體制試點才剛剛開始，但是在這條路上的摸索早已進行。
34年前，國務院審批第一批44處風景名勝區，最終確定名稱為國家重點風景名勝區，其規劃配置都是按照國家公園體系設計的。著名旅遊專家、中國未來研究會旅遊分會副會長劉思敏在接受本報記者採訪時指出：“國家重點風景名勝區的英文名稱就是National Park(國家公園)。”中國風景名勝區協會副秘書長周雄也印證了這一點，他指出，在籌建國家重點風景名勝區之前，曾與美國的相關部門交流，可以説，整體規劃和體系都向他們借鑒了經驗。
2006年，雲南省迪慶藏族自治州建立了香格里拉普達措國家公園試點；2007年，多地地方提出建設國家公園的構想，如陜西的秦嶺中央國家公園、四川汶川國家公園、貴州的黃果樹國家公園、新疆的喀納斯國家公園等。
2008年6月，雲南省被國家林業局作為國家公園建設試點省份，以具備條件的自然保護區為依託，開展國家公園建設工作；同年9月，黑龍江湯旺河國家公園獲得環保部和國家旅遊局的批復開建，被認為是我國首個獲得國家級政府部門批准核定建設的國家公園。因此，2008年也被視為我國最早開展國家公園試點年。
“與之前的嘗試最大的不同在於，此次國家公園體制試點上升到了國家層面。”劉思敏指出，目前我國自然和文化遺産地的管理許可權，分散于相關部門和地方政府，缺乏統一的管理機構。例如，風景名勝區和國家城市濕地公園由住建部管理；國家森林公園和國家濕地公園由國家林業局管理；文物保護單位由國家文物局管理;國家地質公園由國土資源部管理；水利風景區由水利部管理；A級旅遊景區由國家旅遊局管理。
