《茶道》：講述古老茶鄉動人故事

周百義

長篇小説《茶道》（作家出版社）書寫了一部厚重的中原茶文化史詩。該書系統勾勒了河南信陽毛尖茶葉産業發展歷程，梳理了以茶葉、美食（信陽菜）、文物、非物質文化遺産等構成的“信陽文化”傳承發展的歷史圖景，剖析了處於豫楚吳越文化交匯地帶的信陽人和信陽文化獨具個性的特徵，塑造了一個個鮮明立體、栩栩如生的茶鄉人物形象。

小説的故事發生在美麗茶鄉河南信陽。主人公竹喧是一位頗有名望的文物修復專家，給人踏實、可靠、穩重的印象。他嘔心瀝血修復父親打碎的珍貴玉佛，成為文物專家後，他追尋玉佛和中華珍寶，與柳家姐妹結緣，意外找回失散的愛。賢山書院院長蘇桐沉穩內斂、受人尊敬；慧明身世坎坷但又不凡，出生時與彩蝶相伴；茶仙子自強自愛，逐夢茶鄉……《茶道》裏的人物，在俗世裏摸爬滾打、起落沉浮。小説塑造了具有鮮明個性的人物群像，構築出一個豐富多彩的文學人物世界。

文物是《茶道》的重要脈絡。小説緣起，就是少年竹喧在修復白玉觀音時，意外發現自己的唾液具有修復、黏合文物的神奇功能。到最後，大婚之夜，追回失散多年的白玉觀音後，他又神奇地失去這一功能，導致白玉觀音玉碎香殘。圍繞主線，小説先後寫到多種文物，展示了信陽作為中原文化發祥地之一歷史的厚重。小説中，輾轉流落到秦穆公手中的陶制夜壺、助力竹喧上擂臺為白靈靈解圍的珍稀茶具“十二先生”、激勵孤兒竹蕙頑強和病魔抗爭的“骨笛”、入選吉尼斯世界紀錄大全的古老酒器提梁卣等紛紛登場，令人印象深刻。

在寫作風格上，作者的筆觸十分細膩。比如，“你想起深山裏那個磨坊。老驢拉磨，把豆子磨成豆漿。豆漿一桶一桶地在棉布做的搖篩裏過濾，濾掉碎末、雜質，變成純漿。純漿倒進兩口連通的大鐵鍋，加上搗成碎末的石膏。鍋底架起劈柴，熊熊燃燒。豆漿在鍋裏沸騰，千滾萬滾，越煎熬，內質越精粹……”作者借慧明的眼和心，把中國最常見的豆腐，寫出了生命和靈魂。