天寧禪寺是中國重點保護寺院，始建於唐朝貞觀、永徽年間，距今已有一千三百五十多年的歷史，是常州現存規模最大，保存最完整的千年古剎，與鎮江金山寺、揚州高旻寺、寧波天童寺並稱為中國禪宗四大叢林。位於其中的天寧寶塔始建於2002年，由路秉傑教授設計，銅雕藝術家朱炳仁擔任銅總工藝師。天寧寶塔承載1000噸銅飾，採用舉世無雙的銅雕藝術，是一座“盛世之塔、文化之塔、傳世之塔”。高153.79米，為中國第一高塔。
塔採用唐宋樓閣式風格，八角形佈局，塔身採用鋼架結構，塔剎為金剛寶座塔型，70噸青銅鑄成，外貼金箔，金碧輝煌。外墻飾砌漢白玉，展現金頂玉身風采。塔基臺1000多個漢白玉小寶塔圍繞主塔四週，形成氣勢恢弘的塔林；寶塔第13層118米高度懸挂3萬斤重銅鐘，鐘聲悠揚，廣播福音。無論從體量，高度，材質，還是從塔的定位，天寧寶塔都堪稱中華之最，也堪稱佛塔世界之最。
