這是“大江分子云（River Cloud）”圖像（資料照片）。新華社發（紫金山天文臺供圖）

“更令人激動的是，‘大江’之中已能直接看到恒星形成的證據，‘鳳凰’裏也很可能有恒星正在形成。”參與此項研究的紫金山天文臺副研究員蘇揚説。

“銀河畫卷”巡天計劃負責人、紫金山天文臺研究員楊戟介紹，“銀河畫卷”巡天計劃主要觀測北天銀道面±5的區域等，總觀測範圍共2600平方度。該計劃于2011年開始，由紫金山天文臺主導，每年完成約250平方度的觀測。“銀河畫卷”將實現發現和編制全部區域的分子云源表、分析分子云物理化學性質等多項科學目標。這些研究，對人類了解恒星、行星以及整個銀河系的起源有重要意義。

“目前，‘銀河畫卷’已經完成觀測計劃的80%，發佈幾十項重要成果，預計還需3年左右完成全部觀測。屆時，我們將得到一幅前所未有的銀河系圖像，人們對銀河系的認知也將大為拓展。”楊戟説。

此次研究成果已于近日發表在天文學權威刊物《天體物理學雜誌》上