在倡導發展可持續能源的今天，人們越來越重視海洋的作用，以便探索更多新能源，在浩瀚的海洋中尋得持續前進的動力。海洋資源包括海水、海洋生物、海洋能源以及海底礦物資源等等，這些資源的開發利用具有非常大的潛力，海洋能源是其中非常引人注目的部分。

海洋，不僅蘊藏著豐富的礦産資源，還有巨量的能源資源：潮汐能、波浪能、海水溫差能、海流能及鹽度差能等都是可再生能源，開發潛力大、低碳環保。

什麼是海洋熱能？

海洋所接受的太陽能，除了一小部分直接反射到空氣中以外，大部分會被海水吸收。海水吸收了太陽能，水分子運動速度加快，水溫升高。這樣，太陽光的輻射能就被轉化為海水水分子熱運動的動能貯存起來。海水貯存的太陽能，就是人們常説的海洋熱能。

海洋熱能是如何産生的？

經過長期觀測計算，科學家發現到達水面的太陽輻射能大約有60％透射到1米的水深處，有18％可以到達海面以下10米深處，少量的太陽輻射能甚至可以透射到水下100米的深處。在低緯度海域，海水溫度隨水深而變化，一般深海區大致可以分為三層：第一層是從海面到深度約60米左右的地方，稱為表層，該層海水一方面吸收著太陽的輻射能，一方面受到風浪的影響使海水互相混合，海水溫度變化較小，約在25～27℃；第二層水深60～300米，海水溫度隨著深度加深急劇遞減，溫度變化較大，稱為主要溫躍層；第三層深度在300米以下，海水因為受到從極地流來的冷水的影響，溫度降低到4℃左右。表層海水和深層海水之間存在著20℃以上的溫差，是巨大的能量來源。

海洋熱能有哪些優勢？

溫差能具有可再生、清潔、能量輸出波動小等優點，據預測，全球海洋溫差能儲量的理論值為3×1016千瓦／年—9×1016千瓦／年。目前海洋溫差能利用技術已趨於成熟，正從小型試驗研究，向大型商用化方向發展。

海洋熱能的技術特點是什麼？

海洋溫差發電的核心技術是換熱器、高效率發電迴圈、系統控制及成套設備系統。轉化方式包括開式迴圈和閉式迴圈：開式迴圈系統包括真空泵、溫水泵、冷水泵、閃蒸器、冷凝器、透平—發電機組等，閉式迴圈系統則不用海水而採用低沸點的物質（如氨、丙烷等）作為工作介質，在閉合回路內反覆進行蒸發、膨脹、冷凝。

海洋溫差能有那些應用？

我國海洋溫差能在低緯度海域具有廣泛的應用前景。特別是在我國南海的島嶼、海上石油平臺上，通過海洋溫差能發電，完全能夠解決能源供應問題，增強海洋開發能力。除發電外，深層冷海水還可同時進行空調製冷、水産品及作物養殖、海水淡化等附屬開發，有效調節運作成本。