芬蘭北部的羅瓦涅米市被認為是聖誕老人的故鄉。圖為“聖誕老人”和“精靈”裏塔·馬蒂拉在閱讀中國小朋友寄來的信件。本報記者 管克江攝
芬蘭北部的羅瓦涅米市位於北極圈上，被認為是聖誕老人的故鄉。習近平主席2010年曾作為國家副主席到這裡訪問。習主席即將再次展開對芬蘭的訪問。
聖誕老人村是羅瓦涅米的主要旅遊景點。高大的雪人、可愛的馴鹿、紅色的圍脖，這裡仍是一片冰雪景象。這裡的“聖誕老人”有時一天要接待數千名來訪者，但他對7年前的那一幕記憶猶新。他説，習主席是一位傑出領導人，擔當著領導世界上人口最多國家的重任，但他也如普通人一樣，充滿好奇心，樂意同大家交朋友。“希望習主席這次訪問能進一步促進兩國青少年的交流，因為我生活在童話世界裏，我最關心兒童的福祉”。
聖誕老人郵局每年要收到來自200多個國家和地區的數十萬封賀卡和郵件。頭戴尖頂長帽、身穿紅色短裝的郵局“精靈”們負責幫聖誕老人收發郵件。其中一位“精靈”裏塔·馬蒂拉説，當年正是她把一些來自中國年輕人的賀卡親手遞給習主席。“沒想到習主席那麼和藹可親。他就站在我身旁認真閱讀信件，看得出他被孩子們的夢想感染了。”
2010年訪問時，習主席和時任芬蘭總理萬哈寧一起閱讀了來自中國的賀卡，暢談對青年一代交往的期待。習主席當時表示，“兩國人民相互了解、信任和友好是中芬關係持續發展的基礎。希望大力加強人文交流，希望進一步密切青年一代的交流，中芬友好要代代相傳……”現任芬蘭議會外事委員會主席的萬哈寧談起當時場景：“我和習主席聊了很多話題，對芬中未來充滿信心。”
馬蒂拉這天又收到好多封來自中國的信件。一名北京的中學生用中英雙語寫了好幾頁，講述他的學習進展，並表示長大後將為中華民族的偉大復興貢獻力量。來自遼寧的一位小朋友説，他夢想成為一名科學家，希望聖誕老人幫他實現願望。馬蒂拉説，中國正在飛速發展，會需要很多很多科學家、工程師，希望中國小朋友們保持夢想和激情，努力學習，夢想不會遙遠。陪同採訪的羅瓦涅米旅遊局工作人員薩拉説，聖誕老人每年會給中國的小朋友寄出幾千封郵件，鼓勵他們。
羅瓦涅米市市長埃斯科·洛特沃寧2010年時擔任拉普蘭省省長，參與接待了習主席。他對習近平作為大國領導人表現出的穩重與沉靜印象深刻。“當時習近平特地到芬蘭北部訪問，體現了對人文交流的重視。羅瓦涅米當時在中國少有人知，現在它已經成為芬蘭最受中國遊客青睞的旅遊目的地。旅遊是人與人之間的直接交往，對促進芬中人民之間的了解有直接作用。”據羅瓦涅米旅遊局統計，講中文的遊客目前在所有遊客中佔的比例最高。
從2005年第一次去中國，洛特沃寧現在每年要去中國兩次。他説，中國與羅瓦涅米這個小城的聯繫正在全方位拓展：中國企業最近決定在羅瓦涅米周邊開展兩個數億歐元的項目，這將為當地帶來更多的就業崗位；萬名文化小使者活動在中國和芬蘭展開，對促進教育文化交流起到了積極作用；羅瓦涅米將邀請中國青少年冰球隊來集訓；一半以上的羅瓦涅米商店已經支援支付寶，阿裏旅行將和多家芬蘭公司合作推出“極光專線”旅遊項目……
洛特沃寧説，羅瓦涅米同中國的關係日益密切，得益於習主席當年訪問的轟動效應，證明了高層互訪對國家、地區間交流的推動作用。希望習主席對芬蘭的首次國事訪問，將進一步推動芬蘭和中國關係深入發展。
