軍事
總督為武裝部隊總司令，名義上的最高統帥。國防部長在國防軍司令協助下行使對軍隊的實際控制權。國防軍司令是國防部長的首席軍事顧問，也是三軍參謀長委員會主席。國防部秘書長是國防部首席文職顧問，負責研提防務政策建議、裝備採購和維修更新等。1951年同澳大利亞和美國簽訂《澳新美安全條約》。1984年，工黨執政後採取反核立場，紐西蘭議會于1987年通過《紐西蘭無核區、裁軍和軍備控制法案》，禁止美國核艦艇訪新，美國因而中止雙邊防務合作。與澳大利亞簽有防務合作協定和《進一步密切防務關係協定》，同東盟和南太島國簽有軍隊互助計劃。與英國、澳大利亞、馬來西亞和新加坡于1971年簽署《五國聯防安排》，五國于1997年在南海進行簽約後最大規模的軍事演習。
2008年國家黨執政後，著手調整國防政策。2010年11月，紐西蘭政府發佈13年來首份《國防白皮書》。該白皮書規劃了未來25年國防戰略藍圖，明確紐西蘭國防軍主要任務是：保護紐西蘭領土及太平洋島國地區安全，與澳大利亞共同應對本地區突發事件；保持並增強在臨近地區的作戰能力，為維護亞洲和更大範圍的穩定作貢獻；保持與主要夥伴協同行動的能力；在維持貿易通道開放、保護海洋資源、實施人道主義救助及減災等方面發揮作用。
1972年底取消徵兵制，實行志願兵役制。截至2015年3月，新國防軍共有約14135人，其中常規部隊9086人（陸軍、海軍、空軍），預備役約2264人，文職人員約2785人。2014/2015財年軍費預算為32.33億新元。紐西蘭國防軍司令蒂姆·基廷（Tim Keating）中將。
文化教育
【教育】國立中小學實行免費教育，入學年齡為5歲；對6～15歲青少年進行義務教育。2002年政府發佈《兒童早期教育戰略》，加強兒童早期教育，提高教育品質。主要大學包括：奧克蘭大學、奧克蘭理工大學、懷卡託大學、維多利亞大學、坎特伯雷大學、梅西大學、奧塔哥大學、林肯大學。主要赴紐西蘭留學生來源國有中國（包括香港）、南韓、日本、印度等。
【新聞出版】全國共有報紙100多種，其中日報23種，雜誌300多種。主要報刊有：《紐西蘭先驅報》，最大日報，日發行量逾16.2萬份，總編輯蒂姆·墨菲（Tim Murphy）。《自治領郵報》，第二大日報，由《晚郵報》和《自治領報》合併而成，日發行量9.8萬份，總編輯伯納德特·考特尼（Bernadette Courtney）。《星期日明星時報》，唯一一份全國發行的大版面報紙，年發行量40萬份，總編輯戴維·凱梅斯（David Kemeys）。2003年，費爾法克斯（Fairfax）紐西蘭公司以12億新元收購獨立報業集團，成為紐西蘭最大的傳媒集團，擁有9份日報，2份週報和23份雜誌出版權等。
廣播電臺遍及全國，共190多家，多數為商業電臺。除紐西蘭廣播公司為國有外，其餘電臺分屬廣播網（The Radio Network）和媒體工廠（MediaWorks）兩大廣播網路。前者主要股東為澳大利亞地方報業集團（APN）公司，後者原為澳大利亞鐵橋資本公司（Ironbridge Capital）控股，2013年6月因負債嚴重進入破産接管程式，由澳大利亞柯達曼薩（KordaMentha）公司接管，公司業務目前保持正常。近年來，政府資助成立了一些反映多元文化的公益性電臺。
紐西蘭電臺：前身為1925年成立的公共廣播電臺，1955年改建為國有公司。下轄國家廣播電臺調頻電臺以及中波、短波電臺。國家臺24小時播音，重點播發時事和國內政治新聞，覆蓋96％國土。國際短波電臺對太平洋島國播出。首席執行官彼得·卡瓦納（Peter Cavanagh ）。
紐西蘭電視臺：1962年正式開播，原由紐西蘭廣播公司統管，1988年8月成為獨立的國營企業。下設電視一台、電視二台等6個頻道。主要播放新聞、體育、科教、影視等節目。用戶約有112.6萬，覆蓋全國，收視率達70％。董事局主席約翰·安德森（John Anderson）。
電視三台：唯一一傢俬人電視臺，由媒體工廠公司控股。1989年11月開播，以新聞、電視劇為主，覆蓋面為全國人口的98％。首席執行官保羅·馬厄（Paul Maher）。
紐西蘭毛利電視臺：2004年3月28日正式開播。首席執行官吉姆·馬瑟（Jim Mather）。
