隨著我國新能源汽車産業化步伐的不斷加快，動力電池的産量也在逐年攀升，動力電池回收、再利用領域逐漸成為新的産業風口。當動力電池的容量衰減至額定容量的80%以下時，動力電池將不再適用於電動汽車，此時若是將其直接報廢回收還為時過早，退役下來的動力電池除了拆解提取有價金屬材料外，梯次利用也是一個重要的回收利用途徑。
對於動力電池的梯次利用，中國電池工業協會副理事長王敬中此前曾表示，對於剩餘電量充足且有穩定品質保證的退役電池，可以通過梯次利用的模式轉向儲能、低速車等領域。動力電池梯次利用的主導企業多為電池回收企業，如中天鴻鋰、贛州豪鵬、賽德美等。動力電池的梯次利用，除了節能環保外，還可以有效攤薄動力電池的製造成本，延長生命週期，提升經濟性。
梯次利用場景廣泛
在我國，目前退役下來的動力電池以磷酸鐵鋰電池居多，而從電池性能上來講，磷酸鐵鋰在梯次利用方面的表現要更具穩定性。此前，中南大學教授李薦曾表示，“當前，我國近九成的低速電動車搭載的都是具有價格優勢的鉛酸電池。如可以有效地控製成本，當梯次利用動力電池的價格接近鉛酸電池時，梯次利用動力電池在重量、行駛里程和充放電時間上的優勢將會更為明顯。”
相較于在低速車領域的應用，退役動力電池在儲能端的應用可能更為廣泛。2018年3月，國家七部委聯合發佈的《關於組織開展新能源汽車動力蓄電池回收利用試點工作的通知》中，明確表示支援中國鐵塔公司等企業結合各地區試點工作，開展動力電池梯次利用示範工程建設。
梯次電池在儲能端的應用
隨著近年來我國儲能端數據庫的逐漸完善，梯次利用電池在儲能領域的應用也日漸明朗。目前我國在大規模可再生能源並網、輔助服務、電力輸配、用戶側儲能應用等相關領域，已經陸續展開梯次利用示範項目的運作工作，其中包括千瓦級的戶用儲能産品、十千瓦至百千瓦級的光儲微網、電動汽車充電站儲能系統、數據中心備用電源，及兆瓦級大型儲能電站等。據有關機構預測，未來我國儲能領域的市場需求將會越來越大，儲能或將成為未來動力電池梯次利用的重要應用場景。
有關專家稱，通信基站是一個非常適合動力電池梯次利用的場景，隨著4G、5G網路基站密度的提升，對於梯次利用動力電池的需求也會逐漸增加。2018年中國鐵塔已停止採購鉛酸電池，統一採購梯次利用電池。中國鐵塔副總經理高步文曾表示，中國鐵塔全國基站電池總量超過40GWh。據了解，2019年中國鐵塔預計應用梯次利用電池約5GWh，替換鉛酸電池約15萬噸，消納退役動力蓄電池5萬餘噸。
2018年，我國退役動力電池在工商業用戶側儲能的項目也比較豐富，如中恒電氣、長城電源、常能新能源等企業均在此領域有所佈局。2018年9月，中恒電氣旗下煦達新能源和中恒普瑞聯合承建的1MW/7MWh梯次利用工商業儲能系統項目，在江蘇南通如東投運，並實現商業化運營。2018年6月，長城電源工廠完成50kW/150kWh儲能集裝箱組裝測試，並順利出貨。項目中150kWh鋰電池均採用電動汽車退役電池，電池包未經拆解直接進行梯次利用。2018年5月，常能新能源的鋰電池梯次儲能電站在武進國家高新區創新産業園交付使用。
在微電網儲能方面，2018年8月，廣州供電局高可靠性智慧低碳微電網項目在南沙投運。據了解，南沙微電網項目能實現50毫米內非計劃性並網轉孤網無縫切換、四種並網/孤網運作方式智慧切換、退役動力電池梯級利用、孤網運作一週的能力。該項目採用退役電動汽車動力電池，實現退役電池在微網儲能上的梯級利用，提高了資源利用效率。
在光儲充一體化方面，2018年3月，江蘇南京市長深高速六合服務區投用的新充電車位，均採用退役動力電池梯次利用。作為光儲充一體化電站的一部分，該項目實現了將光伏——儲能——充電樁應用到實際場景。
一系列的應用説明，梯次電池在儲能領域的應用，已經具備了較為廣闊的前景。合眾新能源汽車副總裁兼合眾汽車工程研究院院長彭慶豐此前也曾表示，“動力電池梯次利用，將成為新能源汽車‘後市場’中一個非常有前景的業態。”
梯次利用面臨的問題
當前正是我國動力電池大規模退役的一個重要轉捩點，目前我國在動力電池梯次利用方向上還處在探索成長的階段，現階段關於梯次利用的市場前景仍存在諸多爭議。寧德時代副董事長兼首席戰略官黃世霖曾公開表示，“動力電池梯次利用儲能是個偽命題”。
目前，仍有一些問題困擾著我國動力電池梯次利用發展。
一、梯次利用成本偏高。據有關專家介紹，按照我國目前的技術和工藝，實現動力電池梯次利用的成本並不具備較高的優勢。同時，隨著動力電池的衰減，動力電池的使用壽命也將大打折扣。退役的動力電池從回收運輸到評估檢測，隱性成本較高。有些業內人士認為，以上這些問題將成為選擇新電池還是梯次利用電池時的一個困惑。
二、電池缺乏一致性。自2014年我國首次開展了關於動力電池梯次利用示範研究項目以來，電池一致性的問題一直是梯次利用項目運作過程中面臨的重要挑戰。據悉，動力電池在容量、內阻、電壓等方面所表現出的不一致問題，與電池自身的充放電反應機理緊密相關。此前中國電科院專家來小康曾表示，“即便是經過千挑萬選的退役電池，在構建梯次利用儲能系統時，仍無法完全避免在系統運作中出現電池一致性再次發生離散的情況。”
三、技術路線不同。有專家表示，“有人覺得儲能電池放在那裏不動，是不是它的技術要求就沒有那麼高。其實從不同的角度來講，儲能電池某些方面的技術要求可能更高。”也有業內人士認為，未來電動汽車和儲能端對於電池的需求有所不同，電動汽車傾向於具備高能量密度的動力電池，而儲能端則更看重擁有高迴圈壽命的電池，因此動力電池和儲能電池的技術路線也會分開。且對於未來三元動力電池梯次利用到儲能端，是否存在安全隱患以及能否保證其穩定性等不確定因素，還存在一些困惑。
四、價值評估不統一。目前市場上退役動力電池的標價跨度較大，關於退役電池剩餘價值的評估業內也沒有統一標準。南網電科院的專家認為，對於一個電池（或電池包）的評價估值，其實際剩餘容量、健康狀況、預估剩餘迴圈次數和全生命週期放電量等方面的數據，對退役動力電池的市場價值有著較為直接的影響。而當前，對於如何評定退役電池的價值，車廠、用戶、回收機構、儲能電站等各方還未達成價值共識。
多方佈局 砥礪前行
儘管動力電池在梯次利用上面臨著諸多質疑和困擾，但是整個行業在此方向上前進的腳步卻從未停歇，不斷突破和成長。很多企業也逐漸意識到動力電池梯次利用對於我國新能源汽車産業的重要性，紛紛在梯次利用方面展開佈局，在爭議之中砥礪前行。
據不完全統計，比亞迪、寧德時代、中航鋰電、欣旺達、格林美、中興派能、南都電源、杉杉股份、中天儲能、駱駝股份、猛獅科技、桑頓新能源、雄韜股份、國軒高科、科陸電子、普能公司等一批動力電池及上下游企業均在動力電池回收利用領域有所佈局。如駱駝股份在2018年提出，預計投資50億元人民幣建設動力電池梯次利用及再生産業園；東風汽車通過回收電池儲能設備佈局商業儲能，利用峰谷電價差或可再生能源充電，為電動汽車及社會供電；威馬汽車利用梯次電池開發微網光儲充放一體系統……
目前，我國動力電池梯次利用的推廣工作已經初見成效，以試點開始，逐漸累積數據和經驗，研究各類動力電池在梯次利用過程中的不同表現，為未來我國動力電池實現規模化的梯次利用夯實基礎。未來，隨著我國動力電池回收利用體系的不斷完善，在各方的協同努力之下，當前動力電池梯次利用所面臨的問題也將逐步得以解決，動力電池全生命週期的價值也將得到更充分的體現。伴隨著國家政策的大力支援，動力電池梯次利用能否成為下一個風口，相信答案很快就會揭曉。
