一、民歌民謠
秀山歌謠，屬口頭文學詩歌作品，主要有情歌、兒歌、生産歌幾個種類。有對唱、聯唱、獨唱形式。造句上大都為全四句，七字句，亦有三字句、四字句、五字句和長短句的。有一首叫《地名書》的三、三、七句式，長選153句之多。這些歌謠，普遍採用比興、比擬、誇張、諧音、雙關等修辭手法，語言樸素，形象鮮明。在對唱時，往往是雙方爭比詩歌創作水準的高低，爭比智力的聰慧和思想的敏捷。民間有“三個苗人唱過灣，三個客人鬧過灘，三個土家岸上對，三家兄妹對過山”的説法。故秀山有“山歌的海洋”之稱。
二、民間故事
秀山民間故事，屬民間口頭文學的主要形式之一，它包括人物、風物、生物等傳説和動物、鬼靈、生活、機智人物與神話等故事，以及笑話、幽默故事等。這些故事充分反映人民的生活情趣與智慧能力，具有愛憎分明的特點，情節生動，膾炙人口，在民間廣為流傳。
三、民間音樂
秀山民間音樂分歌曲和器樂兩大類。歌曲主要有山歌調、苗歌調、哭嫁歌調和孝歌調。其形式可分為勞動山歌類、生活歌類和風俗歌類。勞動山歌類主要有薅草歌、船工號子、石工號于、抬工號子等。風俗歌類主要有孝歌、婚嫁歌(哭嫁歌)、小調等。生活歌類主要有兒歌、春歌(説春)等。在唱腔上，因內容和區域而異，風格不同，或高亢激越、豪爽坦露，或細膩纏綿、含蓄委婉。演唱形式、種類、風格、調式均具有濃郁地方特色。民間音樂主要有花燈音樂、木葉歌、咚咚喹、嗩吶調。吹打樂在秀山民間應月中站有重要地位。薅草鑼鼓、花燈鑼鈸、龍燈鑼鼓、打家葉和嗩吶等吹打樂在民間廣為流傳。最具有地方特色和代表性的是薅草鑼鼓（民間稱打鬧），它以山崗為舞臺，融獨唱、領唱、打擊樂、伴奏和歌舞為一體，是一種生産性娛樂表演形式，反映出古代粗放耕作制度的提點。薅草鑼鼓主要流行于茅坡、峻嶺、塘坳一帶。一般是在薅苞穀草、秧草時，用以鼓動勞動熱情，減輕疲勞，協調生産速度。演唱時，一人敲鼓、一人或二人打鈸，邊唱邊打邊跳，生産者按演唱節律，一邊薅草、一邊合唱或和聲。其曲牌有幾十個，民間有“從早唱到晚，曲牌不翻版”的説法。
四、民間舞蹈
秀山各族人民能歌善舞，素有“歌舞之鄉”的美稱。民間舞蹈表演十，具有載歌載舞的特點，有時以打擊樂伴奏，將跳、打、唱結合在一起。舞蹈的種類、形式繁多，動作獨特，內容豐富。最具典型和代表性的是聞名全國的修繕花燈歌舞；其次是土家族的擺手歌舞、搖八苞、打繞棺以及苗族的還牛王願、打棒棒豬、穿花等等。漢族的有龍燈、獅子燈、蓮宵、秧歌、腰鼓能夠舞蹈。龍燈舞種類尤多，有紅龍、布帶龍、草把龍、板凳龍、秧龍舞等，紅龍舞中又有耍燈、神燈、送子燈、願燈舞幾種。
擺手歌舞，屬土家族代表舞種，土家人稱“擺手”，為土家族在土王廟祭祖時的一種祭祀舞，是唱擺手歌時的伴舞動作。分單擺、雙擺、竟擺、迴圈擺和插花擺五種。按參與人數的規模，分大擺手和小擺手。其中，大擺手規模大，一般在土王廟(即擺手堂)和擺手壩進行，可上萬人參加。擺手舞的基本動作特點是用同邊腳手一齊擺動，擺手高不過肩，以臂部帶動全身。
搖八苞是土家族儺舞。其形象似在馬背上戰鬥的武舞，屆巴渝舞原形。
五、民間戲曲
秀山民間戲曲，分地方稀有戲種和外來戲種兩大類。地方稀有戲種有五種：
儺戲(亦稱願戲) 是一種酬祭儺神的宗教儀式戲曲，民間稱“衝儺還願”。分正戲、雜戲兩類。正戲是在祭祀程式上演唱的，雜戲是表演故事情節時演唱的。儺戲通常在人家戶進行演出。唱腔以商、徵調式為主。有開山、師娘、算匠、仙峰四個角色。它是我國最古老的戲種，被學術界稱為戲劇的活化石。
陽戲 由儺戲的雜戲戲類蛻變進化而成。表演內容有故事情節。唱腔以商、徵調式為主。曲牌分《一流》、《二流》，以打擊樂伴奏。分生、旦、凈、末、醜各種角色。
燈兒戲(亦稱包谷戲和酉戲) 表演內容有故事情節。唱腔分徵、羽兩調式。以打擊樂伴奏。分生、旦、醜三種角色。
花燈戲 由秀山花燈歌舞發展而成，亦稱單邊戲。表演有故事情節。以花燈歌舞曲調為唱腔。用打擊樂和弦樂伴奏。有生、旦、醜等三個角色。
辰河戲 原流行于湖南辰溪，吸收高腔，亦稱漢戲。用打擊樂和弦樂伴奏。生、旦、凈、末、丑角色齊全。
外來戲種有京戲、川戲等．與縣外表演方式一樣，無地方特色，亦無地方內容。
六、工藝美術
民間工藝美術有織染、挑繡、衲襪底、蠟塑、紙扎、石雕、木雕、陶瓷、竹編、花炮等10大類。其中織染類有織花布被面、織彩帶、織土花格子布、蠟染、石灰染和雕刻印版等；挑繡類有挑和繡的各種衣服、鞋、帽、花飾等；衲襪底，為民間最普遍的生活工藝，花色數量無法計數；蠟塑類主要是龍鳳燭，藝術性極高；石雕類有雕獅子、狻猊、刻墓碑、石刻、浮雕等；木雕類有鏤雕花板、挑梁、座椅、洗臉架、浮雕墻板、傢具等；陶瓷婁主要有各種造型陶瓷和繪畫；竹編類主要有涼蓆、花背篼、盂篼、斗笠等；花炮類有節日燃放的各種花炮和鞭炮。另外還有窗花等各種剪紙，均具秀山民間特色。
