在抗美援朝戰場，年輕的中國人民鐵道兵部隊經受了戰火的洗禮，頂著晝夜往復的空襲，多次完成了大橋、道路搶修任務。而出生在天津北辰的楊連弟，卻將生命獻給了這片異國的土地。
楊連弟，1919年出生，天津市北辰區北倉鎮人。家境貧寒的他，當過學徒、電工、鞋廠傭工，還做過三輪車夫。1949年3月，他參加鐵道兵部隊，成為一名鐵道兵。1950年楊連弟加入中國人民志願軍，編入鐵道兵團一師一團一連，當年11月赴朝參戰，參與了鴨綠江、大同江、沸流江、龍津江、清川江、百嶺川等鐵路橋梁的搶修任務。
在抗美援朝前線，敵機炸斷了沸流江大橋，運輸線被截斷，楊連弟所在的連負責修復該橋。楊連弟在仔細觀察敵機來襲規律後，請示連長在白天進行搶修。敵機來襲時，他指揮大家分散隱蔽；敵機離開後，他們立刻回到橋上，爭分奪秒搶修，提前3天完成了搶修任務。
1951年7月，由於遭受40年一遇的洪水和敵機猛烈轟炸，大量鐵路橋梁被毀壞、通車中斷，楊連弟所在部隊緊急轉戰清川江大橋。由於水深流急，部隊嘗試了10多次方案都未能搭橋成功。楊連弟想到了用鋼軌來搭設浮橋，他帶領一個排的戰士，奮戰30多個晝夜，成功完成任務。在架設浮橋的過程中，由於長時間作業極度疲勞，楊連弟被急浪沖走，獲救時他的手裏仍牢牢攥著一把用來擰鋼絲的鉗子。1952年5月，楊連弟在搶修清川江大橋時，被一顆定時炸彈的彈片擊中頭部，不幸壯烈犧牲，那年他33歲。犧牲後，楊連弟被授予“特等功臣”“一級英雄”“朝鮮民主主義人民共和國英雄”等稱號，他所在連隊被命名為“楊連弟連”。
錚錚鐵骨，浩氣長存。在楊連弟遺志的激勵下，他的子女中，有3位先後參軍，保衛祖國。長子楊長林入伍後成為一名海軍工程兵。“在父親的榮譽面前，我沒有享受的權利，只有努力工作的義務。”楊長林常説。楊長林1996年退休後，為了將父親那一代的英烈事跡傳承下去，他積極投身到義務宣講工作中。每年，楊長林都會到機關、企業、學校等單位做義務宣講。
為紀念楊連弟的英勇事跡，2013年天津市籌資建立了楊連弟烈士紀念館，免費向公眾開放。紀念館分為藝術展廳、事跡陳列廳和多媒體演播廳3個部分，用大量的圖片、實物和音像資料全面展示了楊連弟的生平事跡和卓著戰功。（經濟日報－中國經濟網記者 武自然 商瑞）
