西班牙《公眾日報》網站10月8日刊登題為《科技如何讓中國成為現代化強國》的文章稱，過去150年來，引導中國發展的主線正是對走科學道路能夠實現繁榮富強的堅定信念。尤其是改革開放以來，中國更是走上了發展科技的快速路。如今，中國已成為全球科技論文發表數量最多的國家。這也是美國田納西大學歷史學教授吳曉的觀點。他認為，雖然新中國剛剛成立70週年，但曾經創造數千年璀璨文明的中國人在歷史上早就取得過包括四大發明在內的無數科技成就。
吳曉日前在英國《自然》週刊上撰文稱，中國人發展科技的信念從1978年開始正式進入了現代階段。鄧小平強調要實現農業、工業、國防和科學技術的現代化。吳曉認為，在接下來的40年裏，中國政府並未忽視宏觀調控，在機器人和通信等核心領域進行了戰略投資。
文章指出，從1978年到2018年，數百萬中國留學生出國深造，讓中國逐漸感受到了現代氣息，但大多數中國人尚未意識到外來思想對國內科技發展的重要作用。近年來，中國投入大量資金吸引科技人才回國。雖然中國已經迅速發展為科技強國，但科技論文水準並不穩定，目前尚無法與世界其他科技強國相媲美。
吳曉指出，中國與其他科技強國的區別在於，中國的科研院所擁有雄厚的資金實力。中國科學院聘請了數千名員工，參與過很多國家的科研項目。這在一定程度上要得益於中國在2013年推出“一帶一路”倡議，賦予科研發展重要的戰略地位。中國科學界享有前所未有的自由，讓很多國家的科研工作者都心生羨慕。
文章還稱，上世紀伊始，中國精英階層深刻地認識到，科學落後拖累國家整體發展。中國的科學家開始涉足農業、遺傳學、生物學和化學等領域。當時的倡導者主要是曾在外國留學的科學家，但是當時的中國政府和很多國家的政府一樣，難以協調國家政策與科技發展之間的關係。當時很多中國科學家希望能夠創建本國特有的科技體系，但這在短期內很難實現。
吳曉認為，在1937年日本全面入侵中國後，科學救國的信念在中國達到了頂峰。許多科學家誓與國家共存亡，以繼續在艱苦條件下從事科研活動的方式，表達愛國之情。新中國成立後，中國科學家繼續克服重重困難，在科學發展的道路上不斷前行。中國科學家為了改善人民生活水準而取得了卓越成就，例如雜交水稻的問世開啟了中國的“綠色革命”。與此同時，越來越多女性也開始投身科研工作。
雖然新中國在發展過程中也曾遇到重重阻礙，但國防和航太等關鍵領域的發展腳步從未停歇。中國在1964年成為核國家，並在1970年成功發射衛星，但這時候的中國科研依然處於起步階段。吳曉表示，在中國人心中，科技是現代社會的發展根基這一理念從未消失。
