6月24日，記者乘車來到廣東韶關仁化縣，行至銅鼓嶺時，遠遠望見依山而立的紅軍烈士紀念碑，矗立於蒼松翠柏間。
這裡是紅軍長征入粵後銅鼓嶺阻擊戰的遺址。1934年，那個落葉紛飛的深秋，紅軍來到仁化縣城口鎮一帶，智取城口鎮、血戰銅鼓嶺，突破了敵人設置的第二道封鎖線。5萬餘名紅軍陸續在城口境內行軍、作戰、休整，足跡幾乎遍佈每一個村莊，留下了許多軍民魚水情深的佳話。
“紅軍不怕死，那可不是拍電影！”
“從懂事起，就常聽到村裏的長輩們談起銅鼓嶺戰鬥的歷史。紅軍勇敢作戰，上戰場不怕死，是真實可信的，那可不是拍電影！”銅鼓嶺腳下大水壩村村民王久軍告訴經濟日報-中國經濟網記者。
1934年11月初，平靜的小山村裏突然來了一支部隊，戰士們看起來都很年輕，他們行軍匆忙。不一會兒，村裏人就聽到不遠處有槍聲響起。這時，全村10多戶男女老少慌慌張張地向深山裏逃，躲了幾天幾夜後，銅鼓嶺方向的槍聲才消停下來。
銅鼓嶺上究竟發生了什麼？王久軍説，鄉親們從當地嚮導那兒打聽到：戰鬥打得相當慘烈。國民黨兵居高臨下、佔據有利地形，還組織敢死隊，在戰場上擺下了白花花的銀元，懸賞説每打死一個紅軍當場發10個銀元。而紅軍戰士迎著敵人猛烈的炮火往嶺上衝，前面的一批戰士倒下了，後面的一批又衝上去。後來，雙方又展開白刃戰，激戰持續了兩天一夜，紅軍犧牲140多人。
為何會發生慘烈的銅鼓嶺阻擊戰？仁化縣紅色文化講解員黃本洲告訴記者：“這得從紅軍智取城口的精彩一役説起。”
地處湘粵邊界的城口鎮，群山環抱、地勢險要，國民黨軍將其建成堵截紅軍的第二道封鎖線南端的中心據點。他們在城口築碉堡20多座，密布成網。紅軍部隊研究後決定，不可強攻，而要智取。
1934年11月2日，待夜幕降臨，霧色朦朧之際，紅1軍團2師6團1營排成縱隊，闊步走向這次奇襲行動的突破口——水東橋。敵人哨兵問：“什麼人？”營長曾寶棠一邊沉著應答“自己人”，一邊飛速過橋。等敵人哨兵發現情況不妙時，慌忙開槍報警，曾寶棠果斷應對，哨所內的敵軍也在紅軍“繳槍不殺”的吶喊聲中紛紛繳械投降。
佔領城口鎮後，行軍多日、疲憊不堪的主力紅軍需要休整。然而，從廣州前來增援的國民黨軍已抵達17公里外的銅鼓嶺。為阻擊粵軍，紅2師6團1部從城口南下銅鼓嶺，一番血戰，為主力部隊贏得了寶貴的休整時間。
“保管好這個碗，紅軍還會回來的。”
1934年11月2日至9日，連續多天，城口境內軍旅匆匆。長征大部隊過後，一些掉隊的傷員得到了當地百姓的悉心照料。“保管好這個碗，紅軍還會來的。”半山村97歲的張堂英珍藏的一個“紅軍碗”就是見證。老人家的女兒蒙日嬌向經濟日報-中國經濟網記者講述了她的母親講述了一輩子的故事。
那是一個夜晚，張堂英家門口突然有人敲門，“我們是過路的紅軍，想在你們家煮點飯吃、借宿一晚”。門外的人平和地説。起初，不明情況的張堂英父母蒙家財、黃乙秀夫婦並沒有吱聲。過了一會兒，“蒙家財，是我把他們帶來的，他們是紅軍、是好人，請你開門”。門外有人用家鄉話喊道。
蒙家財打開了門，只見十幾個身穿灰色軍裝、背包上橫著大刀的紅軍走了進來，抬著一個滿身血跡的重傷員，其他紅軍身上也都挂了傷。
蒙家財是村裏的土中醫，安頓好紅軍後，他連夜打著火把上山，採挖草藥給傷員療傷。黃乙秀在家把沾了血跡的軍服收集起來，連夜清洗，將自家乾淨衣服換給紅軍穿。年僅12歲的張堂英也幫著母親照顧傷員。
那位重傷員姓徐，是排長。七八天后，其他同志追趕大部隊去了，他不能行走，便留下養傷，又敷了10多天的藥，傷口才慢慢癒合。徐排長臨行前，蒙家財硬塞了兩塊銀元給他。“真要感謝你們啊，對我這個素不相識的紅軍悉心照料，我一輩子都會記著你們的！我沒有什麼好的禮物感謝你們，就這麼一個隨軍喝水、吃飯的瓷碗，給你們留作紀念。等革命勝利後，我一定來這裡報答你們。”徐排長拉著蒙家財的手流淚説。
這場離別，此後再無音訊。
1967年，蒙家財去世前，一家人圍在他身邊，他拉著張堂英的手叮囑：“要保管好這個碗，紅軍還會回來的。”
幾十年來，張堂英一直用紅綢布包著碗，收藏在她的睡房閣樓中。在她的心裏總期待著有一天，那位徐排長能夠回來，看看這個飽含情誼的碗，看看這片曾經浴血奮戰的土地和這片土地上幸福生活的百姓。
今天，年事已高的張堂英又把這個碗託付給蒙日嬌。她知道，紅軍不會忘記來時的路，而歷經革命鬥爭風雨的老區人民，也不會忘記長征那段血與火的歷史。（記者 鄭楊）
