當地時間3月20日，在國家主席習近平對義大利進行國事訪問前夕，義大利總理孔特在總理府接受了中國媒體的聯合採訪。這是中國國家元首時隔10年再次訪意，也是習近平擔任國家主席以來首次對意進行國事訪問。
孔特表示，習主席的這次訪問將對推動意中兩國關係發展起到重要作用，真誠期待這樣一個重要國家的元首到訪。“習近平主席的訪問對義大利來説是一次非常重要的機遇，我們很高興在此之際慶祝意中兩國之間的友好關係。”孔特説，兩年前義大利總統馬塔雷拉訪問中國，明年意中兩國將迎來建交50週年，目前兩國關係處於良好水準，未來的合作前景更加廣闊。“習近平主席訪問義大利、兩國簽署‘一帶一路’合作諒解備忘錄，將為穩固的意中關係繪就新的畫卷。”
孔特説，意中兩國都有著幾千年的文明，兩國交往歷史由來已久，傳統友誼源遠流長，馬可·波羅和古絲綢之路聞名於世。如今，“一帶一路”倡議受到了廣泛讚譽。“我們願意加入‘一帶一路’倡議，參與‘一帶一路’合作為義大利提供了增加對外經貿往來等多種機遇。”孔特在接受採訪時表示，“日益緊密的合作將惠及意中兩國”，並表示將出席即將於4月舉行的第二屆“一帶一路”國際合作高峰論壇。
2018年，義大利派出由眾多知名企業組成的代表團，參加了在上海舉行的首屆中國國際進口博覽會，義大利高官也先後訪華。孔特表示，意中兩國各層級交往十分頻繁，這證明意中兩國現有的合作機制不僅形式多樣且富有成效，兩國今後將要進一步增加雙邊合作的機制和領域。
孔特談到兩國間的人文交流時表示，意中兩國人民對彼此的文化和藝術遺産相互喜愛。他深信加強兩國旅遊合作也是促進經貿發展的重要機遇。“明年意中兩國還將共同舉辦文化旅遊年，我對意中兩國未來各領域關係發展充滿期待。”
孔特稱，意中兩國都積極參與二十國集團（G20）、亞歐會議（ASEM）等多邊國際合作機制。希望未來意中兩國攜手推動聯合國、世貿組織等國際組織改革，提高效率，以適應當前世界新的挑戰，攜手應對貧困、環境等挑戰，共同維護世界和平。
最後，在談到中國經濟未來發展前景時，孔特表示，中國在經濟發展上有很多可借鑒的地方，而義大利也很重視經濟和社會可持續發展，未來意中可以相互借鑒、共同發展。
