“這麼多年來，我親眼見證了這個國家翻天覆地的變化。中國與其他國家的體制不同，我十分了解這個體制，也很信任它，它很適合中國，也運作得很好。在此體制下，我看到中國人變得開心，生活變得更好。”談及親身經歷中國改革開放40年來的變化時，蘭桂坊集團主席盛智文如是對中新社記者説。
蘭桂坊集團主席盛智文對中新社記者談及親身經歷中國改革開放40年來的變化。中新社記者 譚達明 攝
上世紀六七十年代，是香港紡織業發展的黃金時期。這讓正在香港出差的盛智文看到了商機，這位在德國出生、在加拿大長大的猶太人決定留下來，並成立自己的成衣公司。
八十年代初，盛智文在蘭桂坊開了一家“加州餐廳”。白天是餐廳，晚上變身酒吧，這种經營模式在當時頗有創意。從這家餐廳開始，盛智文逐步向業主收購業權，成為蘭桂坊大業主，再吸納不同酒吧和食肆，香港最著名的酒吧及餐飲區在他手上誕生，盛智文由此獲得了“蘭桂坊之父”的名號。
改革開放初期，不少香港製衣廠看到了內地更廉價的原料和勞動力成本優勢，盛智文也開始考慮在內地採購成衣，經香港銷往海外。1982年，他在湖南長沙開設了在內地的第一間辦公室。
讓盛智文印象最深的是當時中國並不發達的交通網路。盛智文憶述，從香港去長沙的交通方式有兩種，都需途徑廣州，一是乘坐約14個小時的過夜火車；或搭乘老式螺旋槳飛機，約2個小時，但每星期僅3趟航班，機票非常難買。
除了交通不便，簡陋的設施也讓他記憶猶新。“那次我是最後一個登機，但飛機已經滿員，乘務員不停地對我説‘對不起’。但一想到要坐14個小時的火車，我的‘鬼佬臉’上一臉沮喪。隨後，空姐拿出一張小板凳放在了走廊的中間，沒有安全帶，沒有任何東西。全程我就坐在小板凳上。”
儘管面臨各種不便利，盛智文也從未有過埋怨或不理解。他喜歡中國人的友好和他們身上的天真。“當你看到人們非常友好的時候，也就原諒了一些小問題。”
“那時他們沒有太多機會與外界交流，也沒有什麼機會見到外國人的臉。有時我走在街上，有的人甚至走過來想摸我的臉。”談起這一幕，盛智文依然覺得有些“不可思議”，但他坦言：“這是一種非常特別的體驗，我挺喜歡的。”
盛智文説，這一段經歷是他人生的一部分，也讓他了解到內地一路以來取得的進展。“很多外國人，甚至中國人，他們並沒有像我一樣去(了解)過中國。”40年來，他往返內地的頻率有增無減，他也一直親身經歷著內地的開放和改變。
他開始看到內地有一些男士買了第一件西裝；更多西餐廳開張；城市裏越來越多的高樓大廈拔地而起；農村的人們住進了漂亮的小房子；高鐵等科技逐漸發達……
如今，盛智文一手打造的品牌“蘭桂坊”已進駐成都、海南和上海，並繼續不斷地擴張自己的“版圖”。
作為集團主席，盛智文更是幾乎每週都要去內地走走看看，交通的便利以及生活的智慧都讓他“驚嘆”。“想想科技是怎麼改變中國的，如此驚人，它令每個人的生活更便捷，比如移動支付，就正在改變我們每一個人的生活。”
他説，“我見證了中國的改革開放，(變化)是翻天覆地的，我見證了歷史，也成為這個過程中的一部分。正是這些改變，讓我對未來有信心，我甚至換領了我的護照。”
2008年，久居香港的盛智文放棄加拿大國籍，拿了香港特區護照和回鄉證，成為一個名副其實的中國人。
看著這些不可思議的發展變化，盛智文認為中國必須保持它現有的政治體制。“我知道許多西方國家並不理解這一點，他們想要將自己的做法灌輸進入中國，但我認為，中國的體制有用。”
在盛智文看來，改革開放就是讓人們的生活變得更好，而這也是中國領導人們一直在做的事情。“現在中國已經是全球第二大經濟體，我絕對相信將來它會成為世界第一。”(完)
