圖為“雜交水稻之父”袁隆平觀察“巨型稻”生長情況。中新社記者 徐志雄 攝
中新社長沙12月11日電 “回首中國雜交水稻一路走來的歷程，從三係法、兩係法到超級稻，從第一期超級稻到第四期，以及每公頃16噸、17噸和18噸攻關目標的實現，中國雜交水稻始終領先世界科技前沿。”在88歲高齡的中國“雜交水稻之父”袁隆平看來，之所以能一次次打破世界水稻單産紀錄，是通過改革開放、不斷創新，推動學科發展乃至社會生産力的進步。
一輩子與水稻打交道的中國工程院院士袁隆平從1960年開始進行水稻種植試驗，從事水稻研究超過半個世紀。這位用一粒種子造福世界的科學家是改革開放的見證者，更是踐行者。
老人至今清晰地記得，1978年3月在北京召開的全國科學大會上提出了“科學技術是生産力”的論斷。“這讓我非常激動，我感到‘科學的春天’來到了。”隨後，中共十一屆三中全會便拉開了改革開放的序幕。
1984年，湖南雜交水稻研究中心成立。當時在國家財力十分有限的情況，有關部委仍然撥付了500萬元人民幣建設研究中心。袁隆平和他的科研團隊從此潛心研究，實現著中國水稻平均畝産一路“飆升”：1976年231公斤、1984年358公斤、1998年的424公斤……
上世紀九十年代，美國經濟學家布朗曾向世界發問：“誰來養活中國？”在此背景下，中國農業部于1996年提出了超級稻育種計劃。此後，袁隆平領銜的科研團隊通過形態改良和雜種優勢利用相結合的技術路線，成功攻破水稻超高産育種難題，不斷刷新畝産産量。
中國的超級稻育種于2004年攻克了百畝示範片平均畝産800公斤大關，2014年攻克了百畝示範片平均畝産1000公斤大關。每一次站在稻穗下驗收試驗田時，袁隆平又會給自己定下新的目標。
如今，在湖南雜交水稻研究中心的展示廳裏陳列著一件雕塑：碩大茂密的稻穗下，袁隆平挽起褲腿、赤腳躺在田坎上，手拿蒲扇悠閒地乘涼。每每接待外賓或出席論壇，袁隆平就會像個孩子一樣開心地聊起雕塑刻畫的“禾下乘涼夢”：“這是一個真實的夢，我曾經夢到自己種的水稻跟高粱一樣高，穗子像掃把那麼長，顆粒像花生米那麼大。”
逐夢、圓夢，衝突藩籬、攻克難題的袁隆平認為，雜交水稻雖然誕生在中國，但屬於全人類。“發展雜交水稻，造福世界人民”由此成為了這位親歷過饑荒年代的科學家的畢生追求和夢想。
讓老人引以為豪的是，當年布朗關於中國糧食危機的預言非但沒有發生，中國人通過科技進步和共同努力，正在幫助更多國家解決糧食安全問題。自1979年中國贈送1.5公斤雜交水稻種子給美國西方石油公司正式走出國門至今，雜交水稻已在越南、菲律賓、印度、斯里蘭卡等數十個國家進行研究和推廣，在海外種植面積達700萬公頃。
“改革開放為雜交水稻‘走出去’創造了良好條件。這些年來，國家實施的雜交水稻援外計劃，使雜交水稻迅速走出國門，惠及全球。”袁隆平琢磨著，全世界有1.6億公頃稻田，如果有一半稻田種上雜交稻，每公頃按增産2噸計算，則可增産1.6億噸，可以多養活5億人口。
雖至耄耋之年，皮膚黝黑、性格開朗的袁隆平依舊活躍在科研一線，忙碌並快樂著。只要身體允許或沒有出差，“每天都必須去試驗田看一看”。
耐鹽鹼雜交水稻是袁隆平最近的科研新方向。這是一種可在海邊灘塗等鹽鹼地生長的特殊水稻。袁隆平認為，保障國家糧食安全一是要通過科技進步，提高單位面積産量；二是要擴大耕種面積。“我們計劃在三年內育成抗鹽鹼濃度在百分之零點八左右、每畝産量在300公斤以上的品種，計劃推廣1億畝，每年可增産300億公斤糧食，可以多養活8000萬人口。”
老驥伏櫪，志在千里。自詡為“80後”的袁隆平沒有“退休”的打算。他表示，雖然年近九十，仍然要向更高産的育種目標進軍，向水稻每公頃産19噸、20噸的目標衝刺，爭取在2019年、2021年實現攻關目標。“不從事雜交水稻，我的生活就沒有意義了。”
