身著苗族特色服裝，手持竹編杯套，在2018年全國兩會首場“代表通道”上，從容而自信地向全世界人民介紹赤水竹編工藝文化和赤水人民脫貧致富的故事。她是“90後”，是第十三屆全國人大貴州團最年輕的代表，是省級“非遺”赤水竹編的傳承人，是工藝美術大師，也是村裏的脫貧致富帶頭人……她就是楊昌芹，一位從苗族竹鄉里走出來的傳奇女子。
楊昌芹在十三屆人大一次會議上。本人供圖
那些打不垮你的，終會令你更強大
楊昌芹出生於貴州省印江縣的一戶苗族人家，她本擁有一個幸福美滿的家庭：父親是個很有天賦的木匠，開了一家小型傢具廠。由於和妻子配合得十分默契，廠裏的生意一時間蒸蒸日上，他們的家也從村裏遷到了當地的鎮上。
但也就是在那一年，噩耗突至，父親因患癌不幸去世。八九歲本應是許多孩子無憂無慮、快樂成長的年紀，剛上小學四年級的楊昌芹卻感覺“像從天上的幸福生活一下子跌到了地上”。
除了精神上的打擊，現實生活的需要也讓這個缺失了“頂梁柱”的家庭承受了巨大的物質壓力。母親一人帶著楊昌芹三姐妹艱難地生活，雖然從不説苦，但有好幾次，楊昌芹都看到她的肩膀被擔子磨得掉皮流血。
15歲那年，為了減輕母親的負擔，楊昌芹放棄進入縣重點高中學習的機會，選擇了外出打工。
“打了一年工，我決定用存下來的錢回縣城讀職校，學習一技之長。”這次重返校園的決定，也讓楊昌芹從此與竹編結下了不解之緣。
在印江民族職業學校期間，楊昌芹學習的本是幼師專業，並且每年的成績都是全校第一。一次偶然的機會，她在政府的資助下到赤水學習竹編工藝，開始跟隨大同鎮竹編工藝師陳文蘭學習平面竹編。
刮青、破竹、起篾、染色、煮篾、拉絲、編制……竹編工藝需要經歷二十多道工序，楊昌芹從最基本的選竹、砍竹、據竹學起。“輕了削不下去，重了又會割到手”，楊昌芹説，剛開始學習的時候總是掌握不好刀的力度，每天手上都會添新傷，新傷舊傷不斷，做工的時候手都在流血。
但楊昌芹並從未想過放棄，她一直牢記爺爺的一句話：成人不自在，自在不成人。“如果只想自在散漫，最後很可能一事無成。開始學習竹編的時候手肯定會受傷、會痛，但是經歷過這些疼痛，才會有所成長。”楊昌芹如今已是貴州省最年輕的工藝美術大師，她手上的疤痕，是那段辛勤時光最好的見證。
“對自己有所要求，不因舒適而散漫放縱，不因辛苦而放棄追求。雕塑自己的過程，必定伴隨著疼痛與辛苦，可那一錘一鑿的自我敲打，終究能讓我們收穫一個更好的自己”。
楊昌芹向陳文蘭大師學習平面竹編工藝。本人供圖
創新傳承非遺文化：竹編是我一輩子的事業
在赤水的學習期結束後，楊昌芹開始自己在家練習竹編，然而問題也隨之而來。“之前學習的是基本的東西，很多深層級的技藝還是似懂非懂。”半年後，她決定重返赤水，繼續跟隨陳文蘭深入學習竹編技藝。
彼時的楊昌芹其實擁有去公辦幼兒園工作的機會，“一個月工資3200元，還帶五險一金”，而從事竹編行業的第一個月，楊昌芹拿到的工資是380元。
“家裏人當時根本不同意，媽媽甚至召集親戚們開家庭會議來勸服我”，楊昌芹説，那個時候自己選擇從事竹編這個“冷門”行業，家裏人覺得是看不到未來的。“他們都説，一個女孩子家，還是要有一份穩定的工作才最好。”
楊昌芹卻不為所動，她從小到大都是個聽話的孩子，然而一旦做了決定，十頭牛也拉不回來。“從選擇做竹藝開始，我就下定決心把它當成自己一輩子的事業，也許未來我的物質生活沒有那麼優越，但對於我來説，能夠做自己喜歡的事情就是最大的幸福。”
憑著對竹編工藝的執著與熱愛，楊昌芹努力鑽研，技藝日漸成熟。她的竹編作品多次獲得省內外工藝品大獎，但她卻並未就此止步。
“非遺文化不只是要傳承技藝，而是要‘活態’傳承。創新、貼近生活才能更好地傳承文化、開拓市場。”楊昌芹説，“有很多傳下來的老手藝的確很好，但也存在一定的局限性。樣式老土、實用性差，很多年輕人不太能接受這種産品。”
懷揣著讓傳統工藝回歸現代生活的理念和想法，楊昌芹針對竹編産品的性能進行技術改進，創新性地將平面竹編轉化為立體竹編，設計了“竹編茶壺”等系列産品，《竹編熊貓》、《大肚佛》兩部立體竹編作品還被國際竹藤中心、貴州省文學藝術聯合會永久收藏。2015年，楊昌芹當選貴州省最年輕的非物質文化傳承人和工藝美術大師。
面對目前傳統手工藝行業越來越老齡化的問題，楊昌芹十分擔憂，“有些年輕人跟著學了一段時間，覺得掙不到錢就放棄了，很多老手藝人已經六七十歲高齡，卻沒有一個傳承人，這樣下去很有可能面臨人亡技失的情況。”
在今年全國兩會期間，作為人大代表的楊昌芹出現在首場“代表通道”上，向全世界的人民展示了赤水竹編工藝這項非物質文化遺産。
“文化的傳承光靠一兩個人的力量是不夠的，希望政府能夠更加重視非遺傳承人群，尤其對於一些年輕人，應該在政策上給予他們物力、財力和人力的支援。”
楊昌芹表示，接下來她希望能把竹編工藝和民俗文化、旅遊、休閒等結合在一起，努力開發出更多新産品。她還呼籲更多的年輕人參與到傳統手工行業中去，在傳承手藝的同時運用青年人活躍的思維不斷推陳出新。
楊昌芹和竹編工藝班的學員們。本人供圖
致富不忘鄉親 脫貧路上帶頭人
隨著竹編技藝的不斷提高，楊昌芹開始教授學生。這些學徒大多是當地的留守婦女或貧困戶，楊昌芹免費教授竹編技藝，讓他們能夠擁有一項謀生的技能。
她還協助赤水市婦聯、民宗局開辦竹編工藝技術培訓班，目前培訓人數已超千人。
2012年，在赤水市政府的資金扶持下，楊昌芹成立了自己的牽手竹藝發展有限公司，年銷售額目前已達300萬元。“希望有更多的人一起牽起手來，發展赤水的竹編工藝”，楊昌芹這樣解釋自己為公司命名的初衷。
公司目前有20多名固定員工，其中有80％都是當地的留守婦女。她們不用坐班，把公司提供的原材料帶到家裏，工作時間完全可以由自己調控。這種“來料加工”的方式解決了留守婦女照顧家庭和外出工作的矛盾，不用外出打工，坐在家裏就能掙錢。
她們這些人當中，月收入最低2000元，最高的甚至能達到七八千。
“我並沒有覺得自己有多麼‘高大上’，公司剛好需要工人，而他們則需要這份工作。”談及幫助鄉親們實現靈活就業的事情，楊昌芹有些謙虛，“他們上有老下有小，如果工作問題解決不了，遲早要變成貧困戶。我自己是農村出來的，特別能理解農村的生活。”楊昌芹説，她打算在今年把員工人數增加到40人。
在楊昌芹的帶動下，赤水竹編已成為高端旅遊工藝品，帶領當地的農民脫貧致富。
今年兩會期間，楊昌芹提議儘快修建遵義到瀘州的高鐵和赤水到重慶的高速公路，“我相信隨著越來越多的遊客來到赤水，我們的竹工藝品會賣得越來越好，也能夠帶動更多的鄉親致富。”（中國青年網記者 劉尚君 實習記者 葉婉瑩）
