城市孕育大學，大學滋養城市，一座充滿活力和創新精神的城市，其成長軌跡中總是閃耀著大學的光芒。十一所高校，二十萬大學生聚集在昆明呈貢大學城，對新區功能的完善、層次的提升、經濟的發展、人才的培養有著顯著的推動作用。人才是最稀缺的資源，是最寶貴的財富。當前，呈貢新區每3個人中就有一名大學生，成為人口文化素質最高的省會城市新區。
高校不僅能集聚城市的人氣，而且對商貿、旅遊、交通、餐飲服務也有促進作用。走在大學城繁華的商業街上，記者看到不同民族、不同國家的人們在這裡品嘗各種滇味美食，購買民族特色的小商品，深切體會到高校給一個冉冉升起的新區帶來的無限活力和機遇。漫步在風景秀麗的大學校園，人們不僅能看到學生們在林蔭下讀書，還可以看到前來進行學術交流的各國專家學者。據了解，由於呈貢所處的地理位置，新區的多所高校與南亞、東南亞等地區的文化交流更加頻繁。