“好人”離任,“黃蜂”出巢!裹挾著未知的躁動與雄心,一個住滿“黃蜂”的移動“蜂巢”正緩緩移向亞太地區,即將在日本佐世保海軍基地“安家”。
美國海軍兩棲攻擊艦“黃蜂”號此行,將替換原先部署在第七艦隊的“好人理查德”號兩棲攻擊艦,領銜“遠征打擊大隊”,增援頻頻撞船的第七艦隊。焦頭爛額的第七艦隊終於可以緩口氣了。
下水已整整30年的“黃蜂”號是美軍“黃蜂級”兩棲攻擊艦的首艦。翻看它的履歷,不難發現,在去年“復出”執行中東海外部署任務之前的十多年裏,“黃蜂”號幾乎一直待在弗吉尼亞州諾福克海軍基地,主要任務就是為F-35B戰機充當短距/垂直起降性能的測試平臺,期間還把作戰系統升級為最新的“艦艇自防禦系統”。
“養蜂”多年,蟄伏數載,此番帶著升級“毒刺”的“黃蜂”終於出巢!這一次,“黃蜂”號變身首支搭載隱身艦載機中隊的兩棲艦艇對外部署。值得注意的是,艦上F-35B戰機已於今年7月抵達日本,總共16架。“黃蜂”號抵達後,通過調整艦載機種類,即可組成多種作戰模式,具備較強應對突發性局部衝突的能力。
“黃蜂”號搭載一定數量的F-35B戰機,搖身一變可升級為一艘中小型“航母”。雖然沒有預警機,但通過美軍最新的海上綜合火控防空系統,“黃蜂”號能把戰場上所有的感測器都運用起來,起到大面積監視、指揮引導和武器制導的作用。F-35B戰機升空組網後,不僅可以擁有預警機低空小目標探測功能,還能引導區域防空導彈進行超視距攻擊,遠勝普通預警機。同時,“黃蜂”依然是一艘兩棲攻擊艦,通過搭載最多12架“魚鷹”傾轉旋翼飛機,配合氣墊登陸艇等傳統兩棲投送手段,完成遠端兵力投送。在多種作戰模式的靈活切換中,“黃蜂”號相當於一艘“小航母兩棲攻擊艦”的複合體。
新世紀,為應對 “強度較低、對陸地投送武力為主”的新海上作戰形態,以兩棲登陸艦艇為核心的“遠征打擊大隊”應運而生。此次以“黃蜂”號為旗艦的美軍“遠征打擊大隊”中還包括“綠灘”號船塢運輸艦,以及另一艘部署在佐世保的船塢登陸艦。為了給“黃蜂”號“護駕”,美軍太平洋艦隊“附贈”第三艦隊的3艘“伯克”級驅逐艦提供火力保障和安全防護,可以自成攻防一體的編隊,完全不用增加第七艦隊的負擔。很多跟隨“好人理查德”號在亞太長期部署的骨幹官兵將在“黃蜂”號上繼續部署。換船不換人,確保“黃蜂”號能夠儘快熟悉戰場環境。
“黃蜂”號駛抵佐世保後,在與F-35B戰機進行適應性訓練的同時,或延續前任的部署規律,常態化赴西太平洋地區巡航,對南海和朝鮮半島海域進行威懾。