目前奉命鎮守西線並與北約“針尖對麥芒”的俄軍最高指揮官，是現年54歲的俄西部軍區司令卡爾塔波洛夫·安德烈·瓦列裏耶維奇上將。卡爾塔波洛夫1963年11月9日出生在德意志民主共和國（即原東德）。1985年，他從莫斯科諸兵種合成高等指揮學校畢業，成為蘇聯紅軍的一名基層軍官。之後，卡爾塔波洛夫又先後進入伏龍芝軍事學院和俄聯邦武裝力量總參軍事學院深造，稱其為學霸並不為過。
卡爾塔波洛夫的戎馬生涯堪稱輝煌，他曾在駐德蘇軍集群、俄羅斯西部軍隊集群及遠東軍區歷任從排長至師長各指揮職務。2007年，44歲的他迎來人生重大轉捩點，被任命為俄羅斯西伯利亞軍區集團軍副司令。2008年至2012年1月，卡爾塔波洛夫繼續升遷，歷任莫斯科軍區第22近衛集團軍第一副司令兼參謀長、俄聯邦武裝力量總參謀部作訓總局局長、北高加索軍區及南方軍區第58集團軍司令等要職。2012年至2013年，他當上了南方軍區副司令，也正是在這期間（2012年12月13日），他被授予中將軍銜。
2013年2月至2014年6月，卡爾塔波洛夫出任西部軍區參謀長。2014年6月至2015年11月，他又升任主管部隊訓練的俄軍副總參謀長，一躍而躋身俄軍高層核心圈。值得注意的是，在此期間卡爾塔波洛夫很可能直接參與策劃了俄軍在烏東部及收回克裏米亞的行動，並因此獲得表彰。
2015年2月16日，他被列入歐盟所謂的“制裁名單”，其在歐盟的資産被凍結，且簽證也在歐盟地區受到限制。或許是為了安撫這員心腹愛將，2015年6月11日，俄總統普京簽署命令，授予卡爾塔波洛夫上將軍銜。5個月後，普京再次下令，任命卡爾塔波洛夫為西部軍區司令員。
俄防長謝爾蓋·紹伊古表示，“卡爾塔波洛夫是一名具有開闊作戰思維的資深軍事家，我們部隊在敘利亞行動順利，其中就有他的功勞。”原來，2016年12月19日至2017年5月24日，卡爾塔波洛夫曾任駐敘俄軍集群司令，敘俄聯軍在這一時期的節節勝利，顯然離不開他的貢獻。
服役30余載，卡爾塔波洛夫屢獲殊榮，曾獲得“為祖國效力”4級勳章及佩劍、“英勇”勳章、“軍功”勳章、“為卡拉恰伊 -切爾斯克共和國效力”勳章、“蘇聯武裝力量70週年”獎章、“軍人的英勇精神”一級獎章、“盡心竭力完成工程保障任務”獎章、“軍隊服役優秀”一級獎章、“軍隊服役優秀”二級獎章、“軍隊服役優秀”三級獎章、“克裏米亞回歸”獎章、俄聯邦內務部“戰鬥團結”獎章、俄聯邦安全局“參加反恐作戰”獎章、“演習優秀”獎章、“西部軍區150週年”紀念章。
總之，對於邊境線那一側的北約聯軍來講，年富力強且久經戰陣、手段老辣的卡爾塔波洛夫顯然是一個“很難纏”的對手，而這或許正是普京的用意所在。
