2014年啟用的電子港澳通行證。 檔案資料
中新網南京6月30日電(記者申冉 通訊員寧公宣)30日，南京市民劉民把自己的卡片式港澳通行證放入“通行證加簽一體機”，短短兩分鐘，卡片被機器吐出，加簽手續完成，劉民可以立刻啟程前往香港；在13年前，內地居民申請一張港澳通行證需要耗時半個多月；而在20年前的1997年，作為內地二線城市，南京市的居民想要去香港，只能通過加入旅遊社跟團遊，或者有一封來自香港親屬的邀請函。
從全紙質手寫文件，到薄薄一本“深藍色小本子”，直到如今一張銀行卡大小的電子晶片通行證……作為內地居民前往香港的唯一許可證件，“往來港澳通行證”這張小小證件的變化，見證了香港回歸20年，內地民眾與香港之間越來越近的距離，以及越來越頻繁便捷的交往。
2002年啟用的2000版通行證。 檔案資料
“1997快些來吧，我就可以去香港。”歌手艾敬所唱的《我的1997》，在上個世紀九十年代曾經紅極一時，然而，對於當時的內地居民來説，“去香港”絕非歌中所唱的一夜之間就易如平常。
“2002年之前，內地對居民前往香港通行證件的申請政策是‘按需申領’，並對每個區域申領通行證件的數量有一定的配額，超過當年配額就申領不到。”據南京市公安局出入境管理支隊公民出國境受理大隊大隊長李克榮介紹，在這個階段，內地居民想去香港，多數通過探親、跟團遊或者商務簽三個方式。“無論哪一種申請，首先必須提供身份證、戶口簿、所在單位開具的工作證明以及所在地派出所開具的家庭證明等等各類證明材料。”
在電子檔案中，記者看到了上個世紀80、90年代使用的“往來港澳通行證”，儘管只是薄薄兩頁的手寫紙質文件，一次出入有效，但申請起來並不容易。“如果申請探親，必須提供在港直系親屬發給申請人的邀請函。當時，辦理民警需要在一封封兩地家書中尋找‘邀請赴港探親’的字樣。探親只能探訪直系親屬，表親都不被允許。”李克榮告訴記者，如果通過旅行社跟團遊的，則不僅需要提供旅行社參團證明，並嚴格要求在港期間全程跟團，不得隨意脫團出行。
2002年5月，2000版往來港澳通行證正式啟用，這本5年有效期的“深藍色小本子”，代表了始自2003年的“自由行時代”，記錄下了絕大部分內地民眾的首次“港澳自由行”之旅。
2004年7月1日，江蘇省的南京市、無錫市和蘇州市，正式進入內地第二批開通個人港澳自由行的城市之列。
李克榮至今依然記得那一年的7月1日，南京開放申請個人港澳自由行通行證的第一天，“當時我在窗口接受申請，早上五點多，出入境辦理大廳的大門前就擠滿了申請通行證的市民，把大廳的玻璃門都擠壞了。從早晨9點鐘開門辦理業務，不斷的人潮涌進大廳。我們頭都沒抬忙了整整一天。”
“不過，從這時候起，申請港澳通行證的手續開始大幅簡化，南京居民只需提供身份證和戶口簿就可以申請，十個工作日可以領到證件。而再次前往港澳只需申請加簽，在通行證上加貼一個標簽。”李克榮介紹。
