【“乒乓外交”到“文化相通”】
時至今日，勞裏·巴恩斯對尼克松訪華、中美“乒乓外交”當年給美國人帶來的興奮還記憶猶新。近半個世紀過去了，當年的少女已成為佛州最知名博物館諾頓藝術博物館的中國展館負責人，每天都在為將中國文化介紹給美國觀眾而忙碌。
“當年體育扮演了中美兩國溝通的橋梁，今天我相信藝術可以扮演更好的溝通橋梁。”
勞裏·巴恩斯正在展館內向小學生介紹中國文物。（新華社記者王迎攝）
當年，中國研究在美國算得上“冷門”。主動走進“冷門”的巴恩斯女士直到在得克薩斯大學讀研才正式開始學習中文。在中文老師幫助下，她給自己起了一個中文名字“潘筱莉”，至今仍在使用。
自女兒讀小學起，她一直遊説學校為孩子們開設中文課程，而這個心願直到女兒上中學時才達成。轉眼，女兒都有了下一代，當年的“冷門”正升溫成“熱門”，中文在美國的受重視程度已獲得很大提升。
如今，美國大批公立大中小學設有中文課程，像特朗普總統外孫女一樣能開口説中文的美國孩子越來越多。“漢語橋”等中文比賽或展示舞臺上，從孩童到青年，美國下一代的中文水準常常令人驚艷。
與此同時，美國民眾對中國文化的興趣也越來越濃。在巴恩斯女士工作的諾頓藝術博物館，除了常設的中國展館，每逢中國傳統節日所舉辦的文化活動也越來越受歡迎。例如今年的春節活動，就吸引了2000余人參加。
勞裏·巴恩斯正在展館內觀看中國文物。（新華社記者王迎攝）
談起即將舉行的中美元首會晤，巴恩斯説，“中美關係對兩國都非常重要，我希望兩位領導人可以通過這種溝通表達相互尊重，增進友誼。”
是的，相互尊重是中美關係走深走穩的重要基礎，這必然需要雙方彼此理解和充分溝通。兩國民眾對於對方文化的喜愛與了解，則為相互尊重夯實了民心基礎。正如兩國元首在此前的電話通話中所言，發展兩國關係符合兩國人民的根本利益，受到廣泛支援。（參與記者王文、陸佳飛）
