圖為世界經濟論壇年會會場外景。圖片來自世界經濟論壇官網當中國遇見達沃斯1979年初，中國代表團首次亮相達沃斯。3個多月後，論壇主席克勞斯·施瓦布率團回訪中國。此後的三十多年間，施瓦布幾乎每年都造訪中國，有時甚至一年好幾次。
中國代表團1979年首次參加達沃斯論壇。圖片來自世界經濟論壇官網1992年1月，在施瓦布專程邀請下，中國國家領導人首次出席達沃斯會議。同一年，達沃斯舉辦了中國經濟問題專題討論會，來自數十個國家的70多名企業家、經濟學家和政府官員就中國經濟的發展、改革和對外開放等問題廣泛交換意見。隨著中國國際影響力的不斷擴大，中國話題也開始在達沃斯不斷升溫。達沃斯的“中國熱”，讓施瓦布萌生了在中國設立“夏季達沃斯”的想法。2006年，世界經濟論壇在北京設立辦事處，這也是世界經濟論壇在瑞士境外設立的首家代表機構。2007年，首屆夏季達沃斯論壇在大連召開。迄今，夏季達沃斯論壇年會已舉辦10屆，並逐漸形成了由大連和天津兩座城市輪流舉辦的“雙城記”。
